BATWING #3
เรื่อง : JUDD WINICK
ภาพ : BEN OLIVER
วางจำหน่าย: 2 พฤศจิกายน 2554
สำนักพิมพ์ : DC Comics

แบทวิงปะทะแมสสาเคอร์!

..

สิบเอ็ดปีก่อน

“อะไรนะ!? บาดเจ็บทั้งหมด! นี่แค่งานล้างหมู่บ้านง่าย ๆ นะโว้ย ขนาดมือใหม่มันยังทำกันได้เลย!”

นายทหารชั้นผู้น้อย: ผมทราบครับท่านนายพลคีต้า พวกเขาเจ็บหนักแต่งานเราลุล่วงครับ ภารกิจสำเร็จด้วยดี เป็นฝีมือของพี่น้องสองคนนั้น คู่ที่ใคร ๆ ก็เรียกกันว่าอ้ายสองแมลงปอ พวกเขาเป็นกองหน้าจู่โจม

นายพลคีต้า: ก็เหมือนครั้งก่อนสินะ?

นายทหารชั้นผู้น้อย: เปล่าเลยครับ…

 

“คราวนี้ดีกว่าด้วยซ้ำ พวกเขาก้าวล้ำเกินอายุไปแล้ว”

 

“ทหารทุกคนในหมู่บ้านล้มตายกันราวใบไม้ร่วง… ในขณะที่เด็กคนอื่นได้แต่ยืนแข็งทื่อ แถมผู้บังคับบัญชาของพวกเขาจะเหนี่ยวไกปืนก็ยังทำไม่ทันเลย”

 

“หลังการกวาดล้าง เราถึงพาทหารหนุ่มอีกสามโหล บวกทหารราบอีกเก้านายตามเข้าไป”

 

นายพลคีต้า: ก็ดีนี่นา เราชนะอีก แถมกองกำลังแห่งรุ่งอรุณของเราก็มีประสิทธิภาพ

นายทหารชั้นผู้น้อย: แต่เรื่องก็เกิดขึ้นครับ… คือหลังจากนั้น อ้ายสองแมลงปอก็ก่อเรื่อง

นายพลคีต้า: เรื่องอะไร?

 

“ตอนนั้นเหล่าทหารหนุ่มกับเหล่าผู้บัญชาการจัดการกับผู้หญิง”

 

นายพลคีต้า: ถูกแล้วนี่ เราต้องกวาดให้เหี้ยนทั้งหมู่บ้าน เพื่อทำให้คนกลัวและคุมพวกมันให้อยู่ใต้ปกครอง

นายทหารชั้นผู้น้อย: ใช่ครับท่าน แต่…

 

“พี่น้องคู่นั้นไม่ยอมให้ใครทำร้ายผู้หญิงกับเด็กในหมู่บ้านแม้แต่คนเดียว”

 

นายพลคีต้า: ผู้บัญชาการของพวกมันก็เลยลงโทษสินะ?

นายทหารชั้นผู้น้อย: พวกเขาพยายามทำครับ ทหารหนุ่มคนอื่นก็ร่วมด้วยช่วยกัน

นายพลคีต้า: แล้ว?

นายทหารชั้นผู้น้อย: แล้วพี่น้องพวกนั้นก็จัดการทั้งหมด

นายพลคีต้า: “จัดการ” ยังไง?

 

“พวกเขาถลุงทั้งกองจนเหี้ยน”

 

นายพลคีต้า: ไอ้หนูสองคนนั่นถล่มทหารราบไปหกกับเพื่อนทหารหนุ่มอีกสี่สิบเอ็ดคนได้จริง ๆ เรอะ?

 

นายทหารชั้นผู้น้อย: ใช่ครับท่าน ผมควรประหารพวกเขารึเปล่าครับ?

นายพลคีต้า: ประหาร? บ้ารึไงวะ? เรามีลูกพยัคฆ์อยู่ในมือแล้ว พาพวกมันมาหาฉัน เรามีงานที่ดีกว่ากวาดล้างหมู่บ้านรอให้พวกมันทำ

นายพลคีต้า: แล้วพวกมันชื่ออะไร?

นายทหารชั้นผู้น้อย: คนน้องชื่อไอแซคครับ ส่วนคนพี่ชื่อเดวิด

 

“เดวิด ซาวิมเบ้”

ปัจจุบัน

ผมสู้ทั้งที่เจ็บ ผมรู้สึกเหมือนวิ่งมาราธอนมากว่าห้าไมล์

เลือดผมไหลมากเกินไปแล้ว ร่างกายผมกำลังขาดเลือด เลือดไหลทะลักอยู่ข้างใน

 

แต่การต่อสู้มันเพิ่งจะเริ่มขึ้นเท่านั้น

 

 

ผมเผชิญหน้าอยู่กับชายผู้สร้างบาดแผลให้ผม ชายผู้สังหารคนกว่าสามสิบหกในเวลาสามอาทิตย์

 

หนึ่งในนั้นคืออดีตยอดมนุษย์ สมาชิกในตำนานของทีมเดอะ คิงด้อม … มันสังหารเอิร์ธสไตรค์ไปแล้ว

 

และตอนนี้มันคิดจะฆ่าธันเดอร์ฟอล

 

 

มันเรียกตัวเองว่าแมสสาเคอร์ ฝีมือมันก็ร้ายกาจ

ว่าตามตรง ผมไม่คิดว่าจะชนะในศึกนี้

 

 

แต่ผมไม่ได้คิดจะเอาชนะ

ผมแค่ต้องทนเอาไว้ ทนเพื่อถ่วงเวลา

 

 

ผมทำสิ่งที่มันทำไม่ได้

แบทแมนได้สอนผมไว้ว่า อย่าสนใจศัตรูและจงรีบจบการต่อสู้ให้ไวที่สุด

 

ทว่านี่ไม่ใช่การต่อสู้…

“เรียกเดวิด!? นายอยู่ไหนน่ะ?”

 

นี่คือภารกิจช่วยชีวิต

 

เดวิด: ในสนามรบ! แมสสาเคอร์ทำร้ายธันเดอร์ฟอล! เขาเจ็บสาหัสทีเดียว

มาตู: ดูเหมือนที่นายยิงยาสลบใส่ฉันจะคุ้มค่านะ

เดวิด: ไม่มีเวลาเถียงแล้ว ผมอยากไปโรงพยาบาล

มาตู: ฉันช่วยเองเดวิด  ฉันส่งข้อความไปยังโรงพยาบาลกลางตินาชาแล้ว พาเขาไปที่นั่น

เดวิด: ให้ผมช่วยนะธันเดอร์ฟอล… แผลคุณฉกรรจ์มาก ให้ผมช่วยเถอะ!

 

เดวิด: นี่คือสารเคลือบแผลแบบเหลว มันจะจับแผลของคุณไว้! เลือดจะได้ไม่ไหล! เราห่างจากโรงพยาบาลประมาณห้าไมล์ ผมจะพาคุณไปส่งในไม่ช้า แต่คุณต้องมีสติเอาไว้ ผมอยากให้…

ธันเดอร์ฟอล: ข้าง… ข้างหลัง

 

แมสสาเคอร์: ถอยให้ห่างเลย!

แมสสาเคอร์: ไม่มีใครช่วยมันได้! ธันเดอร์ฟอลต้องตายในวันนี้!

เดวิด: ไม่หรอก

เดวิด: วันนี้จะไม่มีใครตาย

 

เวลานี้ไอ้โรคจิตนี่แกร่งกว่าผม แต่ผมมีตัวช่วยที่มันไม่มี

ตัวช่วยที่ว่าคือเครื่องมือที่ได้มา… อย่างเช่นเครื่องช็อตไฟฟ้าเป็นต้น

 

 

ต้องจบเสียที… ผมรู้สึกเหมือนจะล้มลงได้ทุกก้าว… ต้องพาธันเดอร์ฟอลไปโรงพยาบาล… ไปรักษาแขน… ยังพอมีเวลา ผมมีไนโตรเจนเหลว… ผมแช่แข็งแขน…

 

แต่แมสสาเคอร์ไม่ยอมให้เขาไปไหนได้ง่าย ๆ หรอก!

“แค่ของเล่นหยุดข้าไม่ได้หรอก แบทวิง”

 

เลวร้ายที่สุด

แผลที่อกเปิด… เลือดไหลมากเกินไป

 

แมสสาเคอร์: เจ้าไม่รู้หรอกว่ากำลังช่วยเหลือใคร

แมสสาเคอร์: พวกมันทั้งหมด… คือปิศาจร้าย!

 

ผมขอเวลาแค่นาที ก่อนที่เลือดจะ…

 

แมสสาเคอร์: และชีวิตเจ้าก็จักจบสิ้นเพราะช่วยคนขลาดที่โฉดชั่วผู้นี้

“ไม่”

“จะไม่มีใครต้องมาตายแทนฉัน”

 

ธันเดอร์ฟอล: แกต้องปล่อยเขาไป! ชายผู้นี้… เขาสวมเครื่องแบบและยอมเสี่ยงอันตราย!

ธันเดอร์ฟอล: เสี่ยงอันตรายเพื่อที่จะช่วยเหลือผู้คนที่ต้องการเขา!

 

สงครามดำเนินต่อเนื่องยาวนานถึงสามสิบปี

 

ในที่สุด หลังเหตุนองเลือดที่ยาวนาน ชายผู้นี้กับเพื่อนอีกหกคน… เหล่าเดอะ คิงด้อมปรากฏตัวขึ้นเพื่อปราบภัยพาล

 

 

เพื่อปกป้องประชาชนผู้บริสุทธิ์ที่ถูกทำร้ายฆ่าฟันโดยไม่รู้อิโหน่อิเหน่แล้ว

ไม่ว่าจะเป็นผู้ปกครองชาตินิยมหัวรุนแรง หรือเหล่าเสนาบดีที่หมายแบ่งแยกดินแดน…

 

 

เหล่าผู้กล้าทั้งเจ็ดแห่งอัฟริกันก็พร้อมจะเผชิญหน้า

 

“เขาคือวีรบุรุษ”

 

สงครามยุติลง

สันติที่ไม่เคยมีมาเยือนดินแดนนี้เป็นครั้งแรก และต่อหน้าผมตอนนี้คือหนึ่งในวีรบุรุษ… ธันเดอร์ฟอลผู้กล้าหาญและยิ่งใหญ่

 

วันนี้ เขาช่วยชีวิตผมไว้

 

 

ผมจะทำทุกวิถีทาง…

 

ทุ่มเทพละกำลังเท่าที่มี…

เพื่อตอบแทนหนี้ที่ประเทศของเราติดค้างพวกเขา

 

“เขาต้องการความช่วยเหลือ! ด่วน!”

 

เดวิด: ธันเดอร์ฟอล ผู้ชายคนนั้น… แมสสาเคอร์ มันฆ่าเอิร์ธสไตรค์ แล้วมันก็มาหาคุณ

 

เดวิด: แต่เพราะอะไรกัน? มันกำลังไล่ล่าสมาชิกเดอะ คิงด้อมอยู่งั้นเหรอ? คนอื่น ๆ กำลังตกอยู่ในอันตรายใช่มั้ย?

ธันเดอร์ฟอล: ใช่

ธันเดอร์ฟอล: เราทั้งหมด… ตกอยู่ในอันตราย

 

เดวิด: เพราะอะไรล่ะ? ทำไมมันถึงเล่นงานเดอะ คิงด้อมล่ะ!?

 

ธันเดอร์ฟอลใช้พลังกระแสไฟฟ้าไล่พวกหมอและพยาบาลที่กวนใจไป

ธันเดอร์ฟอล: เพราะเขารู้ไงล่ะ! เขารู้ความจริง! เขารู้ว่าเดอะ คิงด้อมทำอะไร!

 

เดวิด: อะไรนะ? พวกคุณทำอะไร!? บอกผมเถอะ ได้โปรด!

 

ธันเดอร์ฟอล: เราทรยศพวกคุณ… เราทรยศชาวอัฟริกาทั้งหมด กว่าห้าหมื่นคนต้องเสียงสละ… เพราะพวกเราเป็นต้นเหตุ… มีเราโชกไปด้วยเลือด… เลือดจำนวนมาก

 

ธันเดอร์ฟอล: เราสมควรตาย

 

เขาจากไปสมใจ

ผมไม่อาจช่วยชีวิตวีรบุรุษผู้นี้ได้

..

และการต่อสู้ก็เพิ่งจะเริ่มต้นขึ้น

 

..

ความลับของเหล่าเดอะ คิงด้อมคืออะไร?

ตอนต่อไป:

HOW IT ALL BEGAN