Brightest Day : Green Lantern Vol.61 : เรื่องราวของเหล่าผู้สูญเสีย

เรื่อง : Geoff Johns
ภาพ : Doug Mahnke, Christian Alamy
วางจำหน่าย: 29 ธันวาคม 2010
สำนักพิมพ์ : DC Comics

เนื้อเรื่องของเล่มนี้จะโฟกัสไปยัง Atrocitus และการที่เขาต้องเผชิญหน้ากับทั้ง The Butcher ร่างอวตารแห่งแสงสีแดง และ The Spectre พร้อมๆกัน

ที่หุบเขาใน Deer Lodge รัฐ Montana

“ที่นี่เป็นโลกที่แปลกประหลาด”

“โลกที่แปลกประหลาดที่เต็มไปด้วยผู้คนที่แปลกไม่แพ้กัน”

ตำรวจ เลวคนหนึ่งกำลังข่มขู่ทำร้ายร่างกายภรรยาของตัวเองขณะที่ควบรถตะบึงไปในพายุหิมะ แต่ทันใดนั้นก็ต้องเบรครถตัวโก่งเมื่อเห็นอะไรบางอย่างยืนขวางหน้ารถ

“ข้าเกลียดมัน”

Atrocitus ผู้นำของ Red Lantern มาถึงแล้ว

“ข้าเกลียดพวกมัน”

“ข้าคืออโตรซิตัส ข้าคือเรดแลนเทิร์น”

“เจ้าไม่จำเป็นต้องรู้อะไรอื่นเกี่ยวกับข้าอีก”

ด้วย เห็นว่าจังหวะเหมาะพอดี Atrocitus จึงใช้เลือดของตำรวจเลวในการทำนายที่อยู่ของ The Butcher ร่างอวตารแห่งแสงสีแดง และก็ในเลือดก็ปรากฎภาพขึ้น

ในห้องประหารในเรือนจำแห่งหนึ่ง ฆาตกรที่ชื่อ Joshua Hayes กำลังจะโดนประหารจากความผิดที่ลักพาตัวและฆ่าเด็กผู้หญิงคนหนึ่ง

แต่แม้ใกล้จะโดนประหารมันก็ไม่แม้แต่จะสำนึกผิด แถมยังพูดจายั่วยุพ่อของเด็กผู้หญิงที่มันฆ่าไปอีกด้วย

ทันใดนั้นร่างสีแดงเพลิงมหึมาก็พังกำแพงเข้ามา มันคือ The Butcher นั่นเอง

The Butcher : เจมส์ คิม แห่งโลก

The Butcher : เจ้ามีความโกรธแค้นอันรุนแรงอยู่ในหัวใจของเจ้า…และข้าก็กำลังหิวด้วย

แต่ก่อนที่ Butcher จะทันทำอะไรลงไป ก็มีอีกเสียงดังขึ้น

??? : บุชเชอร์

The Spectre เทพเจ้าแห่งการแก้แค้นที่ตามรอย The Butcher เช่นเดียวกับ Atrocitus ในที่สุดก็ตามมาเจอจนได้

The Spectre : ข้าเคยเตือนเจ้าเมื่อนานมาแล้ว ว่าโลกนี้คือเขตแดนของข้า

The Spectre : เจ้าต้องหยุดการตามหาร่างที่เจ้าจะสิงสู่ และเจ้าต้องออกจากโลกนี้ไปซะ เจ้าเข้าใจหรือเปล่า?

แต่ร่างอวตารแห่งความโกรธนั้นก็ไม่ใช่สิ่งที่จะควบคุมได้ง่ายๆ

The Butcher : ข้ายังหิวอยู่!!

The Spectre : เจ้าคือความแค้นที่สุดจะควบคุมที่กำเนิดจากเลือดหยดแรกที่หลั่งลงดิน บ้าคลั่งและอันตรายเกินกว่าที่จะปล่อยไว้บนโลกนี้ได้ เห็นได้ชัดว่าเจ้าก็ยังคงเป็นสัตว์ป่าที่ไม่เข้าใจคำพูดอยู่เช่นเดิม

The Spectre : และสัตว์ป่าก็ต้องถูกสังหารไปซะ

ทันใดนั้นก็มีโซ่สีแดงเข้ามัดร่างของ The Butcher ไว้

Atrocitus : ร่างอวตารแห่งแสงตนนี้เป็นของข้า

The Spectre : ข้าเคยเตือนเจ้าไปแล้วนะอโตรซิตัส ถ้าเจ้ามาขวางข้าก็จะพิพากษาเจ้าด้วย

Atrocitus : ทำไมล่ะ? เจ้าไม่ใช่ศัตรูองค์กรของข้านี่นาสเปคเตอร์ เจ้าคือพลังที่ส่งเสริมมัน! เจ้าคือผู้รับใช้ของความโกรธแค้นเช่นเดียวกัน!

The Spectre : ข้าไม่ใช่ทาสของใครทั้งนั้นนอกจากพระเจ้า

ขณะที่ทั้งคู่กำลังซัดกันอยู่ The Butcher ก็เข้าหา James Kim อีกครั้ง และครั้งนี้มันก็เข้าสิงสู่เขาได้สำเร็จ

James : แกลักพาตัวลูกสาวฉันไปจากบ้านของพวกเรา

James : เธอร้องไห้คร่ำครวญตั้งแต่ตอนนั้นจนถึงตอนที่แกสับเธอเป็นชิ้นๆ

James : คราวนี้ฉันจะทำแบบเดียวกันกับแกบ้างล่ะ

The Spectre : เดอะบุชเชอร์ได้เข้าสิงในร่างทรงแล้ว เราต้องปลดปล่อยเขาก่อนที่มันจะทำให้เขาแปดเปื้อน และนี่คือคำเตือนสุดท้ายจะอโตรซิตัส ถ้าเจ้ามาขวางข้าอีกก็เตรียมรับความโกรธของข้าไปได้เลย

Atrocitus : อ๊าค!

เมื่อซัด Atrocitus ไปพ้นทางแล้ว The Spectre ก็เข้าหา James ที่โดน The Butcher สิงสู่

The Spectre : วิญญาณดวงนั้นไม่ใช่สิ่งที่เจ้าจะพิพากษานะ เจมส์ คิม มันเป็นหน้าที่ของข้า

James : แกเป็นใครถึงจะมาพิพากษาฆาตกรที่ฆ่าลูกสาวฉัน?!

The Spectre : ข้าก็เป็นฆาตกรเช่นกัน มาเพื่อทำสิ่งที่เจ้าไม่ควรจะต้องทำ
แต่ในหัวของ James เสียงของ The Butcher พูดยั่วยุความโกรธของเขาอยู่ตลอดเวลา

น้ำตาเลือดเพลิงไหลรินออกจากตาของพ่อผู้สูญเสีย

ด้วยความโกรธที่เกินจะควบคุม James ใช้ขวานในมือสับ The Spectre จนกระจุย

The Spectre : เดอะบุชเชอร์กำลังยั่วยุเจ้านะเจมส์ มันต้องการความโกรธของเจ้าเพื่อเพิ่มพลังของมัน เจ้าต้องสู้กับมันสิ

James : เธอคือลูกสาวของฉัน! เธอคือทุกสิ่งทุกอย่างของฉัน!!!

คราวนี้ James ก็ย่างสามขุมเข้าหาคนที่เขาเกลียดแค้นสุดชีวิต

James : ลูกสาวตัวน้อยๆของฉัน!!!

Joshua : ดะ-เดี๋ยว!! ผม-ผมขอโทษ! ผมขอโทษ!!!

แทนคำตอบ James ใช้ขวานจามร่างของฆาตกรที่ฆ่าลูกสาวของเขาอย่างเมามัน

James : ฉันไม่รับคำขอโทษจากแก!

Atrocitus : นี่ไม่ใช่เรื่องของแกเท่านั้นนะบุชเชอร์

Atrocitus : นี่เป็นเรื่องเดียวกับที่เกิดกับเรดแลนเทิร์นทุกคนที่รับใช้ข้า เหล่าผู้รับความทุกขฺทรมาณเช่นเดียวกับเจมส์ คิม รวมทั้งตัวข้า ความโกรธคือสิ่งเดียวที่พวกเราเหลืออยู่

Atrocitus : ข้าจะยอมให้มันไปตกอยู่ในมือคนผิดไม่ได้

The Butcher : เมื่อฆาตกรที่ฆ่าลูกสาวของมันตายไปแล้ว ความโกรธของร่างทรงนี้ก็ลดลงไป ถ้าเจ้าก็ผ่านชะตากรรมเช่นเดียวกับเจมส์ คิม บางทีเจ้าอาจรับใช้ข้าได้ดีกว่ามัน

The Butcher : ให้ข้าดูสิ่งที่อยู่ในหัวใจเจ้าหน่อยซิ!

ในจิตใจของ Atrocitus เขาเห็นภาพชีวิตอันมีความสุขตามประสากับครอบครัว

แต่ ทั้งหมดนั้นก็จบสิ้นลงเมื่อ Manhunter แอนดรอยด์ที่พวก Guardian ใช้รักษาความสงบเรียบร้อยก่อนหน้าที่จะมี Green Lantern ที่เกิดบ้าคลั่งขึ้นมา

และสังหารทุกชีวิตในเขตอวกาศ 666 รวมไปถึงดาวเคราะห์ Ryut ของ Atrocitus ด้วย

ทั้งครอบครัวของเขา เผ่าพันธ์ของเขา และทุกชีวิตบนดวงดาวต่างถูกสังหารจนหมดสิ้น เหลือเพียงเขาคนเดียวเท่านั้น

แต่ทันใดนั้นก็มีมือมาจับร่างของ The Butcher ไว้

The Spectre : เจ้าออกมาอยู่นอกร่างทรงแล้วนะบุชเชอร์

The Spectre : และเจ้าต้องถูกคุมขังไว้

Atrocitus : สเปคเตอร์ ตะเกียงพลังของข้าสามารถคุมขังร่างอวตารแห่งแสงได้จนกว่าข้าจะกลับไปยังดาวเคราะห์ยาซมาลต์

The Spectre : งั้นจงทำซะ

Atrocitus ทำการบรรจุ The Butcher เข้าในตะเกียงพลังพร้อมกับกล่าวคำสาบานของกลุ่ม Red Lantern Corps

“ด้วยเลือดและความโกรธสีแดงฉาน”
“ที่ควักออกมาจากร่างที่เพิ่งจะหมดลมหายใจ”
“รวมกันกับความเกลียดชังอันเหลือประมาณของพวกเรา”
“เราจะเผาผลาญพวกเจ้าให้สิ้น นั่นคือชะตาของเจ้า!”

Atrocitus : เดอะบุชเชอร์ถูกคุมขังและเก็บรักษาไว้แล้ว ข้าจะไปจากดาวดวงนี้พร้อมกับมัน

The Spectre : ถึงเดอะบุชเชอร์จะถูกจัดการไปแล้ว แต่ยังมีวิญญาณที่ต้องพิพากษาอยู่อีก เจมส์ คิมเอ๋ย

The Spectre : มือของเจ้าแปดเปื้อนเลือดไปแล้ว

ในขณะที่ The Spectre กำลังจะพิพากษา James ก็มีเลือดเพลิงสาดเข้าใส่หน้าของเขา

The Spectre : อโตรซิตัส? เจ้ายังอยากจะสู้กับข้าอีกหรือไง?

Atrocitus : หากข้าจำเป็นต้องทำ เจ้าถูกผูกมัดไว้กับวิญญาณของมนุษย์ที่เป็นร่างทรงเพื่อให้เข้าใจความเป็น มนุษย์ แต่ดูเหมือนว่าเจ้าก็ยังคงไม่เข้าใจจิตใจของมนุษย์เช่นเดียวกับพวกการ์เดี้ย นนั่นแหละ

Atrocitus : ชายผู้นี้ต้องสูญเสียลูกสาวของเขาไป

Atrocitus : เจ้าไม่มีอารมณ์ความรู้สึกใดในการตัดสินโทษของเจ้า สำหรับเจ้ามันคือการ “ตาต่อตาฟันต่อฟัน” แต่ชีวิตของเจ้าฆาตกรนั่นเทียบไม่ได้กับชีวิตลูกสาวของคิม

Atrocitus : ดวงตาของมันก็ไร้ค่าเมื่อเทียบกับดวงตาของเธอ

Atrocitus : ไอ้ที่ว่า “ตาต่อตา” นั้นมันไม่ถูกต้องอยู่แล้ว

The Spectre : เจ้ากล้าตั้งคำถามวิธีการของข้างั้นรึ?

Atrocitus : เจ้าอาจมั่นใจและแน่ใจในการตัดสินของเจ้าว่าถูกต้อง สเปคเตอร์ แต่เมื่อเจ้าลงโทษไปแล้วเจ้าก็จะไม่ยึดติดกับเหล่าเหยื่อผู้เคราะห์ร้ายอีก แต่ผู้เคราะห์ร้ายเหล่านั้นคือครอบครัวของพวกข้า และความเชื่อมโยงนั้นจะไม่มีวันหมดไป ไม่ว่าเลือดจะหลั่งรินเพียงใดมันก็จะไม่มีวันชดเชยให้เท่าเทียมกันได้ หากเจ้าต้องการจะพิพากษาเจมส์ คิม เจ้าก็จงพิพากษาข้าก่อนเถอะ

The Spectre : ย่อมได้

แต่ Spectre กลับไม่ทำอะไร Atrocitus!? เขายืนนิ่งราวกับกำลังรับฟังอะไรจากใครบางคนอยู่

หลังผ่านไปอึดใจ Spectre ก็พูดขึ้น

The Spectre : ข้าเข้าใจแล้ว…

Atrocitus : อะไรกันล่ะ?

The Spectre : เจ้ายังถูกพิพากษาไม่ได้

The Spectre : ยังไม่ใช่ตอนนี้ เพราะภารกิจในการต่อต้านโครน่าของเจ้าเป็นภารกิจที่ศักดิ์สิทธิ์

The Spectre : แต่จงจำเอาไว้ว่ามันจะไม่ดำเนินอยู่ตลอดไปหรอกนะ

แล้ว Spectre ก็จากไป ทิ้งเหล่าผู้สูญเสียเอาไว้…

“ที่นี่เป็นโลกที่แปลกประหลาด”

“โลกที่แปลกประหลาดที่เต็มไปด้วยผู้คนที่แปลกไม่แพ้กัน”

“ข้าเกลียดมัน”

“ข้าเกลียดพวกมัน”

“พวกมันส่วนใหญ่”

แล้วดังนี้ Atrocitus ก็จากไป

ตอนนี้ The Butcher ร่างอวตารแห่งแสงสีแดงถูกพาตัวไปจากโลกแล้ว จากนี้ไป Red Lantern Corps จะคุ้มครองมันจากเงื้อมมือของ Krona

ตอนต่อไป
“การล้างแค้นของ Krona”