เรื่องโดย : Tom DeFalco

ภาพโดย : Andres Guinaldo

วันวางจำหน่าย : พฤศจิกายน

สำนักพิมพ์ : DC Comics

Lady Shiva กลับมายังกอธแธมอีกครั้ง และคราวนี้เป็นหน้าที่ของ Nightwing ที่จะต้องหยุดยั้งเธอ

ในค่ำคืนนี้ Nightwing กระโดดลงมาจากหน้าต่าง และคิดถึงการกลับมาของ Joker ที่จะทำให้ทั้งเมืองตกอยู่ในความกลัวอีกครั้ง ซึ่งตอนนี้ถนนในเมืองเงียบเชียบเหมือนอยู่ในสุสานก็ไม่ผิด

และเมื่อเขาดูรอบๆ ก็พบว่าที่โรงงานอาวุธแห่งนี้ไม่มีใครอยู่เลยเหมือนกับอีก 3 แก๊งที่เขาไปมา

“ดูจากชิ้นส่วนต่างๆที่กระจัดกระจายไปมาแล้ว รวมถึงการพัฒนาที่ครึ่งๆกลางๆแบบนั้น ฉันบอกได้เลยว่าเจ้าพวกนั้นต้องรีบออกไปแน่ๆ”

“ต้องเป็นเพราะมีบางสิ่งบางอย่าง หรือใครบางคน ทำให้พวกมันกลัวได้ขนาดนั้น”

“มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่”

“มีอะไรเกิดขึ้นกับเจ้าแก๊งพวกนี้กัน”

“เมืองนี้กำลังเผชิญหน้ากับสงครามมาเฟียหรือไง”

“…หรือไม่ก็ บางสิ่งที่แย่กว่านั้น”

“หรือจะเป็นเพราะ Joker”

“แต่มันไม่เหมือนกับที่เขาชอบทำตามปกติเลย”

“ฉันคงต้องลองติดต่อไปหา Bruce ดู”

“แต่ถ้าเขาไม่ตอบกลับ คงต้องบอกอัลเฟรดแทนล่ะ”

“บางทีคงจะดีมากถ้าได้ในคืนนี้”

“จากนั้นก็พักผ่อนซะหน่อย เพื่อจะได้ไปพบพวกเขาเร็วๆในเช้าวันพรุ่งนี้”

“ระบบรักษาความปลอดภัยใหม่นี่ก็ดูดีแฮะ”

“ถึงแม้บางทีบนหลังคามันอาจจะไม่ปลอดภัยเท่า ถ้ำค้างคาวก็เถอะ…”

“…แต่ยังไงมันก็เป็นบ้านละนะ”

“เอาล่ะแล้วตอนนี้เอาไงดี”

“ฉันควรจะเก็บมันลงไปได้แล้วนะในคืนนี้”

“แต่มันแปลกมาก”

“เมื่อคิดถึงความเป็นไปได้”

“ถ้าฉันเป็นเจ้าพ่อของพวกใต้ดิน  สถานที่ที่ฉันควรจะ…”

“ใช่เลย ควรจะคิดถึงหมอนั่นก่อนเลยนะเนี่ย”

“เป็นแหล่งข้อมูลที่สมบูรณ์แบบเลยล่ะ”

“หมอนั่นเชื่อมต่อไปยังทุกๆอย่างที่เกิดขึ้นกับพวกใต้ดิน”

ICEBERG Casino

มีคนสองคนกำลังเจรจาการค้ากันอยู่ แต่อยู่ๆยามที่เฝ้าด้านนอกก็กระเด็นเข้ามาในห้อง ด้วยฝีมือของ Dick

Dick : โทษทีนะที่ขอเข้ามาโดยไม่ได้นัดไว้ล่วงหน้า Penguin

Penguin : โว้ย ดีใจเสมอแหละเวลาที่ได้เห็นเพื่อนเก่าเนี่ย

บอดี้การ์ดของเพนกวินที่เห็น Dick มาเยี่ยมจึงคิดจะเข้าไปคุ้มกันเจ้านาย แต่เพนกวินได้ห้ามไว้ก่อน

Penguin : ให้อดีตเจ้าหนูมหัศจรรย์ กับฉันได้ลำลึกความหลังกันซะหน่อยซิ

Penguin : แกต้องการอะไรหา Nightwing ฉันคิดว่าแกคงไม่ได้มาเยี่ยมฉันเฉยแน่ๆ

Dick : หายากนะเนี่ยที่คาซิโนจะดูว่างๆแบบนี้ มีอะไรเกี่ยวกับ Joker หรือเปล่า

Penguin : ไม่เลยสักนิด เจ้าตัวตลก เจ้าชายแห่งอาชญากรรมนั่นซะอีกที่มักทำให้กิจการดีขึ้น

Penguin : แกรู้เรื่องอาชญากรดีนี่ …จากเสียงซุบซิบที่ได้ยินมาของหลายๆกลุ่มที่เข้ามาที่นี่ครั้งล่าสุด

Penguin : Wildcard กำลังมายังก็อธแธม …เป็นนักฆ่าฝีมือดีที่มอบฝันร้ายให้แม้แต่พวกโรคจิตที่น่ารังเกียจ

Penguin : Lady Shiva ไงล่ะ

“เธออาจจะเรียกได้ว่าเป็นคนที่อันตรายที่สุดในธุรกิจของพวกเราเลยล่ะ พอๆกับค่าตัวที่แพงที่สุดเหมือนกัน”

“ไม่มีใครรู้ว่าเป้าหมายของเธอเป็นใคร หรือกลุ่มไหน แต่ยังไงก็ตามพวกนั้นมันก็เหมือนกับตายไปแล้วนั่นแหละ …ซึ่งจริงๆแล้วพวกนั้นไม่ทันได้เห็นตัวเธอเลยด้วยซ้ำ”

“เชื่อฉันเถอะนี่จะเป็นผู้หญิงคนเดียวที่แกไม่อยากจะพบเจอเลยล่ะ”

Dick : เคยไปเรียบร้อยแล้ว

(เป็นเหตุการณ์ที่ทำให้ Dick กลายมาเป็น Robin ครั้งแรกด้วย อยู่ในเล่ม Nightwing #0)

Penguin : นี่มันหายากจริงๆที่จะได้พบผู้รอดชีวิตที่มีอยู่น้อยนิด ตามข่าวลือดูเหมือนเธอจะมีอายุประมาณแกด้วยล่ะนะ

Penguin: เธอน่ะเป็นนักฆ่าที่ทั้งโลกต่างหวาดกลัว แล้วแกล่ะ…เป็นตัวอะไร ตัวประกอบของแบทแมนเหรอ

“ฉันหวังว่าแกจะโง่เง่าพอที่จะลองหยุดเธอดู”

“ต้องอย่าปล่อยให้ Penguin หลอกใช้ฉันได้ ในขณะที่ Bruce กำลังรับมือกับ Joker มันก็คงต้องเป็นหน้าที่ของฉันที่จะรับมือกับ Lady Shiva “

“เธอเคยเล่นงานฉันเหมือนฉันเป็นแค่สวะตัวนึง…แม้แต่กับแบทแมนเองในการเผชิญหน้ากันครั้งแรก แต่ตอนนี้มันต่างกัน ทักษะต่างๆของฉันมันเฉียบแหลมขึ้นจากหลายปีที่ผ่านมา โชคไม่ดีจริงๆ ที่ฉันจะได้ตัวเธอแน่…”

จากนั้นเขาก็กลับมายังโรงละครสัตว์ของเขาที่รับสืบทอดจาก Haly ซึ่งเขากำลังเตรียมการต่างๆให้แน่ใจว่ามันพร้อมเมื่อเปิดการแสดง รวมไปถึงการเช็คนักแสดงต่างๆด้วย ซึ่ง Jimmy หนึ่งในคณะก็บอกว่าพวกเขาได้นักกายกรรมผาดโผนคนใหม่เข้ามาแล้ว ซึ่งมีชื่อว่า The Soaring Soranos โดยเป็นคู่สามีภรรยาและลูกสาว ซึ่งดูลูกสาวนั้นจะสนใจเรื่องที่ Dick เคยแสดงมาก่อน

แต่ทั้งคู่ก็ถูกขัดจังหวะโดย Sonia Branch ลูกสาวของคนที่สังหารครอบครัวของ Dick ซึ่งตอนนี้เธอเป็นคณะเทศบาลของก็อธแธม และเธอมาที่นี่เพื่อนำใบมาให้เขาเซ็นรับรอง แล้วค่อยส่งให้เธอในวันพรุ่งนี้ แต่ดูเหมือนโซเนียจะอยากพบเขามากกว่าจึงบอกพรุ่งนี้เธอไม่ว่างทั้งวันจึงอยากให้เขามากินมื้อเย็นกับเธอคืนนี้ ทำเอา Dick ทำตัวไม่ถูก และคิดว่านี่คงจะเหมือนกับที่ Batman เริ่มกับ Catwoman

จากนั้น Dick จึงกลับไปบนหลังคาบ้านของเขาเพื่อหาตัว Batman หรือตรวจสอบ Lady Shiva ไปด้วย แต่ก็เหลวทั้งคู่ ในขณะนั้นเองก็มือถือก็มีสายเข้ามาจาก Sonia บอกว่าเย็นนี้เธอไม่ว่างแล้วทำให้พวกเขาต้องจัดเวลากันใหม่ แต่นั่นก็ทำให้ Dick รู้สึกดีขึ้น และทำให้เขามีเวลาทั้งคืนเป็นของตัวเองแล้ว จึงเรียกชุดตัวโปรดและอุปกรณ์ต่างๆขึ้นมาทันที และตรงไปยังที่หมายที่เขานัดเพื่อเก่าคนนึงไว้

เพื่อนเก่าที่ว่าก็คือ Barbara Gordon หรือ Batgirl นั่นเอง

Dick : มันเกิดอะไรขึ้น

Barbara : ต้องถามด้วยเหรอ เขากลับมาแล้วไงล่ะ Joker กลับมาแล้ว ฉันรู้มาตลอดว่าเขาจะกลับมา ฉันแค่จะเตรียมตัวเองให้พร้อม ฉัน… แต่ฉันยังไม่คิดว่าฉันพร้อม

( เรื่องช่วงนี้เกิดหลังจาก Batgirl #14)

Dick : เฮ้ เธอไม่ควรจะปล่อยให้สิ่งนี้…

Barbara : อย่า ฉันไม่เหมือนนาย ฉันไม่สามารถมองไปข้างหน้าได้ตลอดหรอก

Barbara : บ้าจริงๆ แค่ทนฟังชื่อหมอนั่นฉันยังทำไม่ได้เลย

Barbara : เขาทำให้ฉันพิการเลยนะ แล้วนายจะจินตนาการได้มั้ยล่ะว่าเกิดอะไรขึ้น…

Barbara : ต้องใช้มือจับราวเพื่อที่จะเข้าไปอาบน้ำงั้นเหรอ

Barbara : ฉันจะตามล่ามัน เพื่อให้มันได้ชดใช้ แล้วนายล่ะจะมากับฉันมั้ย

Dick : ฉันก็อยากจะช่วยนะ แต่…

Barbara : แน่ละ ไม่แปลกใจเลยสักนิด นายน่ะเปลี่ยนไปทำคดีอื่นเรียบร้อยแล้ว เหมือนเคย

Barbara : ฉันต้องการใครบางคนที่ฉันพึ่งพาได้ ใครบางคนที่จะไม่ปฏิเสธฉันในเวลาที่ยากลำบาก

Dick : Batgirl… เดี๋ยว

Barbara : ทำไมจะตามตื้อเหรอ พวกเราต่างก็รู้ดีหนิว่ามันจะจบแบบไหน

จากนั้น Dick ก็ตรงมายังบาร์แห่งหนึ่งที่ชื่อว่า Black Bass ซึ่งภายในมีชาย 2 คนกำลังคุยกัน โดนชายหัวโล้นชื่อว่า Johnny และชายที่เข้าไปคุยชื่อ Snake Feldman ซึ่งดูเหมือนทั้งคู่จะเคยรู้จักกันมาก่อน แล้ว Snake ก็ชวนคุยเรื่องงานกับ Johnny ซึ่งเขาก็บอกว่ามีอยู่ที่นึงซึ่งให้เงินดีมาก แต่ก็อันตรายมากเช่นกัน ทำให้ Snake เกิดความสนใจขึ้นมา

ภายหลังจากที่ทั้งคู่ดื่มกันเสร็จก็แยกย้ายกันไป แต่แล้วใบหน้าของ Snake ก็เปลี่ยนไปกลายเป็นหน้าของ Dick ซึ่งเขาใช้อุปกรณ์ E.M.P Mask สำหรับเปลี่ยนแปลงใบหน้าของ Bruce นั่นเอง ซึ่งข่าวที่เขาได้มานั่นคือ มีแก๊งเล็กๆชื่อว่า Chipper Panoicia อยากจะสร้างชื่อให้ตัวเองโดยการจัดการ Lady Shiva

(Dick เคยใช้อุปกรณ์นี้ใน batman #1)

ซึ่งที่ท่าเรือ เหล่าแก๊งต่างเตรียมตัวกันพร้อม ทั้งคนและอาวุธ ประจำตำแหน่งรอการมาของ Lady Shiva ซึ่ง Dick นั้นต้องการจะนำเธอเข้ากระบวนการยุติธรรมจึงไม่อยากให้เธอโดนฆ่าแบบนี้ ไม่นานนักก็มี เรือมอเตอร์พุ่งเข้ามาทางด้านท่าเรืออย่างรวดเร็ว ลูกน้องคนนึงในแก๊ง Shipper จึงรายงานทันที และบอกให้จัดการมันซะ

แล้วเหล่าลูกน้องที่ซ่อนตัวอยู่ก็เปิดฉากยิงกระหน่ำเข้าใส่เรือลำนั้น แต่แล้ว Dick ก็โผล่มาเล่นงานเจ้าพวกนั้นโดยแทบไม่ทันได้ตั้งตัว

ทำให้พวกนั้นหันเป้ามายิงเข้าด้วย

“นี่มันย้อนแย้งดีจริงๆ ที่ฉันพยายามออกมาช่วยนักฆ่า”

“ Batman น่ะอาจจะเข้าใจก็ได้ แต่ batgirl นี่สิคงไม่แหงๆ”

เหล่าลูกกระจ๊อกที่ยิงไปที่เรือก็เริ่มคิดว่ามันประหลาดที่เรือไม่ชะลอความเร็ว หรือหลบกระสุนปืนเลย

“นี่เธอบาดเจ็บไปแล้วหรือยังเนี่ย… หรือจะแย่กว่านั่น”

Dick สู้ไปเรื่อยๆ พลางปล่อยสายฟ้าจากกระบองเข้าใส่เหล่าลูกกระจ๊อกในบริเวณนั้น

“ยังไงก็แล้วแต่ ต้องสู้ไปเรื่อย ลุยไปข้างหน้าเรื่อยๆ”

Chipper : เฮ้ย ฉันไม่ได้จะมีเรื่องกับนาย หรือเจ้าค้างคาวนะ

Dick : นี่มันเพราะนายเลือกลงทุนได้แย่มากต่างหาก

Dick : คงจะดีกว่าถ้านายเลือกที่เล่นกับฉัน …มากกว่า Lady Shiva

คนอื่นๆยังคงยิงเข้าใส่เรือที่พุ่งเข้ามาโดยไม่มีทีท่าว่าจะหยุดแม้แต่น้อย

Chipper : แต่ฉันกำลังทำสาธารณะประโยชน์อยู่ที่นี่นะ และ

อั๊กกกก

Dick : ใช่สิ ฉันก็เหมือนกันแหละ

ที่ท่าเรือ เรือที่ถูกยิงไม่ยมหยุด ยังคงพุ่งเข้ามาเรื่อยๆ จนลูกน้องบางคนเริ่มคิดที่จะหนี แต่สายไปสำหรับอีกหลายคนที่โดนเรือพุ่งชนและรับการระเบิดเข้าไปเต็มๆ

“โอ้ ไม่ ไม่”

“Lady Shiva ไม่ได้อยู่บนเรือมาตั้งแต่แรก เธอล้อพวกเราเล่นงั้นเหรอ”

“ทำไมกัน”

“นี่เธออยู่ที่ไหนกัน”

“เกมจริงๆของเธอคืออะไร”

“เธอนำหน้าฉันไปตั้งแต่แรกแล้ว”

“มันมีเป้าหมายของเธอกี่คนกันในก็อธแธมนี่”

“แล้วมันเป็นไปได้แน่เหรอที่จะหยุดยั้งเธอ… ก่อนที่เธอจะลงมือฆ่าใครอีกครั้ง?”

 เล่มหน้า

Nightwing ปะทะ Lady Shiva อีกครั้ง

เผยแพร่ครั้งแรกที่ : Genesis – Comics And Manga

พอดีช่วงนี้ไม่ค่อยว่างเท่าไร ตอนนี้นี้เริ่มจะลงตัวแล้วเลยเดี๋ยวจะมาไล่ๆลงให้นะครับ สำหรับเล่มหน้าเจอกันในวันเสาร์ครับ