DC Comic : The Flash 06 : Revenge Best Served Cold!!

เรื่อง : Francis Manapul, Brian Buccellato
ภาพ : Francis Manapul
วางจำหน่าย: 22 กุมภาพันธ์ 2012
สำนักพิมพ์ : DC Comics

Captain Cold กลับมาแล้ว และครั้งนี้เขาอันตรายยิ่งกว่าครั้งไหนๆ!!

.
.
.
“ในช่วงห้าปีที่ฉันเป็นเดอะแฟลชมา ฉันต้องสู้กับศัตรูมาหลากหลาย…”
“แต่ไม่มีรายไหนดื้อด้านเท่ากับกัปตันโคลด์ ไม่ว่าฉันจะจัดการเขาไปสักกี่ครั้ง เขาก็จะกลับมาพร้อมแผนการใหม่ทุกครั้งไป”
“ต่อมาเขาก็พยายามจะใช้จำนวนเข้าสู้ โดยรวบรวมวายร้ายในท้องถิ่นตั้งเป็นทีมชื่อ “เดอะโร๊ค” ขึ้นมา”
“แต่ฉันก็จัดการพวกนั้นด้วยเหมือนกัน”
“กัปตันโคลด์นั้นเป็นพวกที่เอาจริงเอาจังกับสิ่งที่ทำมาก เขาจะเข้าไปเอาสิ่งที่ต้องการอย่างตรงๆ เอามันมา แล้วก็ออกไป อีกทั้งหเขายังเคารพกฎเกณฑ์ของเกมแมวจับหนูอย่างมาก”
“เขาจะทำทุกอย่างเพื่อชัยชนะ แต่เขาก็หยิ่งในศักดิ์ศรีมากจนไม่ยอมใช้ปืนแช่แข็งในการฆ่าใคร”
“แต่นั่นไม่ใช่สิ่งที่ฉันพบเจอในวันนี้…”

ในขณะที่ The Flash พุ่งหมัดออกไป หมัดของเขากลับถูกมือที่ส่องประกายแสงสีฟ้ารับเอาไว้?!

“นี่มันไม่ใช่กัปตันโคลด์ที่ฉันเคยรู้จัก”

ผู้ที่รับหมัดของ The Flash ไว้คือ Captain Cold (Leonard Snart) แต่ครั้งนี้มีบางอย่างผิดแปลกไป?!

Captain Cold : แปลกใจหรือไง?

The Flash : อะไรเนี่ย?!

Captain Cold : ดูเหมือนว่าจะไม่ได้มีแต่แกแล้วนะที่เดินบนน้ำได้น่ะ

The Flash : ปืนของแกไปไหนแล้ว…?

Captain Cold : ฉันไม่ต้องใช้พวกมันอีกแล้ว!

ว่าแล้ว Captain Cold ก็ซัดหมัดที่มีน้ำแข็งเกาะเข้าเต็มหน้าของ The Flash จนล้มลง ร่างของเขาไถลไปตามพื้นที่เป็นน้ำแข็งไปร่วมสิบเมตร!

“ท่าทางมันจะไม่ต้องมีปืนแล้วจริงๆ”
“ไม่รู้ทำไมเหมือนกัน แต่คราวนี้กัปตันโคลด์มันเปลี่ยนไป…”
“ตอนนี้พลังของมันเป็นส่วนหนึ่งของมันไปแล้ว มันแกร่งขึ้นและแข็งแรงขึ้น…”
“ส่วนฉันกลับช้าลงงั้นหรือ?”

“ฉันชอบหมอนี่ตอนใช้ปืนมากกว่าแฮะ”

เมื่อ The Flash มองขึ้นไปด้านบน ก็เห็นภาพทิวทัศน์ที่แปลกประหลาด
เขากำลังนอนกองอยู่บนผิวแม่น้ำที่เป็นน้ำแข็ง และที่ด้านบนคือเรือหลายลำที่ติดอยู่บนเสาน้ำแข็งสูงหลายสิบเมตร!!

ย้อนไปเมื่อวานนี้

หลังจากเหตุการณ์วุ่นวายที่เกิดจากการต่อสู้กับพวก Mob Rule ผ่านไปได้สองเดือน Barry กับแฟนสาวของเขา Patty Spivot ก็กำลังเดินทางกลับจากการไปพักผ่อนนอกเมืองช่วงสุดสัปดาห์

ย้อนไปเมื่อคืนก่อน

The Flash ได้ไปหาเพื่อนของเขา Dr.Elias

Dr.Elias : นี่มันยอดไปเลยนะเนี่ยแฟลช ที่เจ้าเครื่องรับเสียงนี่ใช้คลื่นแม่เหล็กเข้าช่วย ทำให้คุณสามารถได้ยินเสียงแม้จะเคลื่อนที่ด้วยความเร็วเหนือเสียงก็ตาม คุณไปได้มาจากไหนน่ะ?

The Flash : ผม เอ่อ…มีความรู้ทางวิทยาศาสตร์อยู่บ้างน่ะ

Dr.Elias : เล่นเอาผมทึ่งเลยนะ งั้นคุณก็คงจะเข้าใจว่ามันสำคัญขนาดไหนที่คุณจะต้องสวมเกย์วัดพลังงานนี่เอาไว้เพื่อให้คุณสามารถปรับเปลี่ยนการวิ่งของคุณได้

The Flash : ผมเข้าใจดีดร.เอเลียส ว่าการใช้พลังของผมนั้นจะเป็นการทำให้พลังงานของสปีดฟอร์ซก่อตัวขึ้นและจะก่อให้เกิด”รูหนอน”ขึ้นมา…

Dr.Elias : …ซึ่งมันจะทำให้เกิดรอยแตกขึ้นในโครงสร้างของเวลาและอวกาศ เพื่อหยุดการดึงเอาวัตถุต่างๆมาจากห้วงเวลา…เพื่อไม่ให้เกิดการบิดเบือนของห้วงเวลาที่อาจทำลายล้างทุกสิ่งที่เรารู้จัก เราจำเป็นต้องเฝ้าดูระดับพลังสปีดฟอร์ซของคุณให้ดี

The Flash : ผมรู้ว่าคุณไม่สนับสนุนการที่ผมจะใช้พลังที่ผมมีนี่ แต่ผมหยุดวิ่งไม่ได้หรอก เมืองแห่งนี้ต้องการผม

Dr.Elias : นั่นก็คือเหตุผลที่เรามาเตรียมการล่วงหน้าพวกนี้ไง ผมจะอธิบายให้ฟังนะ…ผมปรับปรุงหูฟังของคุณให้มีระบบเตือนภัยล่วงหน้าติดตั้งลงไปด้วย

Dr.Elias : อันแรกคือจอแสดงผล…กับอีกอันคือระบบเสียงแจ้งเตือน

ว่าแล้ว The Flash ก็ทดสอบดู ซึ่งเมื่อเขากดปุ่มที่ตรงหูฟัง มันก็ฉายภาพโฮโลแกรมของมิเตอร์วัดระดับพลังขึ้นมา และยังมีเสียงแจ้งเตือนออกมาด้วย

[ระดับพลังอยู่ที่ : 1.7% ระดับความเสี่ยง : ปกติ]

Dr.Elias : คุณจะต้องรักษาระดับพลังให้อยู่ต่ำกว่า 80% เอาไว้ เพราะนั่นคือระดับสูงสุดที่จะไม่ให้เกิดรอยแตกของห้วงเวลา ทุกเปอร์เซ็นต์สูงกว่านั้น…

The Flash : …ก็จะเท่ากับก้าวเท้าเข้าเขตอันตรายมากยิ่งขึ้น ผมเข้าใจล่ะ แต่ถ้าเรื่องนั้นมันเกิดขึ้นล่ะก็เราจะทำยังไง?

Dr.Elias : ผมมีของจะให้คุณดู

เมื่อ The Flash ตาม Dr.Elias เข้าไปในห้องซึ่งมีลู่วิ่งขนาดมหึมาอยู่

Dr.Elias : นี่คือลู่วิ่งที่ผมสร้างขึ้น แต่มันแตกต่างจากอันที่คุณวิ่งจนพังไปคราวที่แล้วอยู่นิดหน่อย

The Flash : มันใหญ่กว่า ใหญ่กว่ามากด้วย แล้วนี่คุณสร้างมันได้ยังไง?

Dr.Elias : จากการที่เมืองทั้งเมืองยังอยู่ระหว่างการวางระบบพลังงานใหม่อยู่ รวมถึงเครื่องกำเนิดไฟฟ้าของโรงไฟฟ้าในท้องถิ่นก็ล้าสมัยมากแล้ว ผมก็เลยออกแบบมันขึ้นมาและขอทุนมาสร้างมัน ลู่วิ่งนี้ถูกออกแบบให้ดูดซับแรงสะท้อนจากการวิ่งของคุณ และดึงมันมาเป็นพลังงาน ถ้าระดับพลังงานของคุณมันพุ่งขึ้นสูง ก็ให้คุณมาที่นี่แล้ววิ่งบนลู่วิ่งนี้ มันจะดึงเอาพลังงานส่วนเกินที่เป็นอันตรายของสปีดฟอร์ซนั้นออกมาและเก็บมันไว้ในห้องเซลล์เก็บพลังงาน มันไม่ใช่แค่ใหญ่เท่านั้นหรอกนะแฟลช

ตัดกลับมาที่ปัจจุบัน

The Flash ก็ยังคงซัดกับ Captain Cold อยู่

The Flash : พลังความเย็นจัดของแกอาจจะทำให้โมเลกุลของฉันเคลื่อนไหวช้าลงได้ก็จริง…แต่ตัวแกก็ยังช้ากว่าฉันอยู่ดี

แต่ก่อนที่ The Flash จะทันได้เผด็จศึก เสาน้ำแข็งก็เริ่มจะแตกออกและเรือที่อยู่ด้านบนก็กำลังจะตกลงมา!!

และสถานการณ์มันยิ่งแย่หนักข้อยิ่งขึ้นไปอีก เพราะบนเรือที่กำลังแตกเป็นสองเสี่ยงนั้น มีทั้ง Patty และ Iris West อยู่ด้วย!!

ย้อนไปเมื่อเช้านี้

Captain Cold กำลังอยู่ที่โรงพยาบาลกับหมอที่เป็นเจ้าของไข้ของน้องสาวของเขา Lisa Snart

Captain Cold : ไอ้ที่บอกว่าใช้ไม่ได้น่ะมันหมายความว่ายังไง?! หมอบอกเองว่าเราเคลื่อนย้ายน้องผมไม่ได้เพราะมันอาจทำให้เธอตาย ผมก็เลยเอามันมาที่นี่ให้แล้วไง! ส่งพิเศษถึงที่เลย! ที่นี้ก็รีบๆใช้เครื่องยิงเลเซอร์นี่แล้วผ่าตัดเธอเข้าสิ!!

หมอ : ผมก็ไม่ได้บอกให้คุณไปขโมยเครื่องยิงเลเซอร์มานี่นาคุณสนาร์ท แถมเราก็ไม่มีเครื่องมือที่จะให้พลังงานมันได้ด้วย

Captain Cold : ผมเห็นเครื่องกำเนิดไฟฟ้าอยู่ทั่วเมืองเลยนะ! เอามาใช้สักเครื่องสิ! หรือสักสิบเครื่องก็ได้…แค่ช่วยชีวิตน้องผมให้ได้ก็พอ!

หมอ : ถึงมันจะมีพอใช้ก็ตาม แต่เครื่องกำเนิดไฟฟ้าพวกนั้นก็ถือว่ายังล้าสมัยเกินไปที่จะเอามาใช้กับเทคโนโลยีล้ำยุคแบบนี้ มันใช้กันไม่ได้จริงๆ ผมต้องขอโทษด้วย

Captain Cold : ขอโทษงั้นเหรอ?! น้องผมกำลังจะตายจากเนื้องอกในสมองแล้วหมอทำได้แค่บอกขอโทษเนี่ยนะ?! ผมเคยเตือนหมอไว้แล้วนะว่าผมจะทำอะไรถ้าคุณบอกใครว่าผมมาที่นี่ แล้วหมอลองคิดซิว่าผมจะทำอะไรถ้าน้องผมตายขึ้นมา? ผมจะถล่มตึกนี้ทั้งตึกให้มันราบไปเลย!

หมอ : ผม…ก็อยากจะช่วยเธออย่างที่สุดเลยเหมือนกัน…แต่คลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าที่เดอะแฟลชก่อขึ้นมันทำให้ไฟดับทั้งเมือง และก็ทำให้เราเหมือนล้าหลังไปกว่าสี่สิบปีเลย

(จริงๆแล้วคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าเป็นสิ่งที่พวก Mob Rule สร้างขึ้น แต่ The Flash ได้พยายามจะป้องกันการระเบิดโดยกะจะส่งมันขึ้นไปในอากาศ แต่กลับกลายเป็นว่าส่งมันไปในอดีตก่อนหน้านั้น 24 ชั่วโมงแทน แต่คนส่วนใหญ่ไม่รู้เรื่องนี้และคาดเดากันเองว่าเป็นเพราะ The Flash)

หมอ : ลิซ่าเหลือเวลาอีกไม่มากแล้ว สิ่งที่ดีที่สุดที่คุณจะทำให้เธอได้คืออยู่ข้างๆเธอไว้ ผมจะไม่บอกใครเรื่องที่คุณอยู่ที่นี่ คุณเชื่อผมได้เลย

Captain Cold : ออกไปซะ

เมื่อหมอออกไปแล้ว Captain Cold ก็เข้าไปนั่งข้างๆเตียงของน้องสาวของเขา

Captain Cold : มันไม่ใช่ความผิดของพี่ พี่พยายามแล้ว พี่พยายามแล้วจริงๆนะน้องพี่…พี่พยายามจะดูแลเธอเหมือนที่พี่ทำมาตลอด มาตอนนี้พวกนั้นกลับมาบอกว่ามันจบสิ้นแล้ว ว่าพี่ต้องปล่อยให้เธอตายไป…

Captain Cold : พี่ไม่รู้จะทำอะไรดีแล้ว…มันไม่ใช่ความผิดของพี่

ในยามที่เจอกับเหตุการณ์ที่บีบคั้นจิตใจนั้น คนเราจะมีกลไกการปกป้องตัวเอง และหันเหอารมณ์ด้านลบอย่างความรู้สึกผิด,ความสิ้นหวังหมดหนทางให้กลายเป็นความโกรธต่อสิ่งอื่นแทน…และในกรณีนี้ Captain Cold ก็หันเหความโกรธนั้นไปที่…

Captain Cold : เจ้านั่น! มันจะต้องชดใช้กับสิ่งที่เกิดขึ้นนี้ น้องพี่…เจ้าเดอะแฟลชมันจะต้อง…

Captain Cold : ตาย!!

ตัดมาที่ปัจจุบัน

“โคลด์กับฉันไม่เคยมีความแค้นกับเป็นการส่วนตัวมาก่อน แต่บางอย่างมันเปลี่ยนไป ฉันจะต้องเอามันไปให้ห่างจากที่นี่โดยด่วน”

The Flash ใช้การโบกมือสร้างลมหมุนเพื่อดูดซับแรงกระแทกเมื่อเรือตกถึงพื้น จากนั้นก็วิ่งแซงหน้าเรือไปและใช้ลมหมุนหยุดการลื่นไถล

แต่แม้จะช่วยคนเอาไว้ได้ แต่ระดับพลังงาน Speed Force ก็ขึ้นไปถึง 81% แล้ว แถม Captain Cold ก็ยังตื๊อไม่เลิกอีก!

ย้อนไปเมื่อสิบห้านาทีก่อน

Barry กับ Patty ได้นัดพบกับ Iris West บนเรือนำเที่ยวล่องแม้น้ำ เพื่อขอความร่วมมือเรื่องข้อมูลเกี่ยวกับคดีลักพาตัวแปลกประหลาดที่ Patty กำลังทำคดีอยู่

คุยไปคุยมา Iris ถามถึงความสัมพันธ์ของ Barry กับ Patty ว่าคบกันมานานขนาดไหนแล้ว ซึ่งก็เล่นเอา Barry เขินจนต้องขอหลบไปเข้าห้องน้ำเลยทีเดียว

ตอนนั้นเอง Captain Cold ก็เริ่มลงมือ

Captain Cold : ไม่ว่าฉันจะไปที่ไหน หรือจะทำอะไร เจ้าเดอะแฟลชมันก็จะตามไปทำให้เรื่องมันพังพินาศไปทุกที

Captain Cold : ฉันหาเงินไม่ได้ ฉันไม่อาจทำให้ทีมของฉันรวมกันอยู่ต่อไปได้…ฉันทำไม่ได้แม้แต่จะปกป้องน้องสาวของฉันเอง

Captain Cold : ทุกอย่างเป็นเพราะเจ้านั่น มันพรากเอาทุกอย่างไปจากฉัน

Captain Cold : ได้เวลาเรียกมันออกมาและชวนมันเต้นรำกับฉันหน่อยแล้ว ฉันจะฆ่าเจ้าเดอะแฟลชซะ!!

กลับมาที่ปัจจุบันอีกครั้ง

The Flash : ฉันไม่รู้ว่าแกมีปัญหาอะไรกับฉัน แต่นี่มันไม่ใช่ทางแก้ที่ถูกต้องหรอกนะ

Captain Cold : มันไม่ใช่แน่ ตราบเท่าที่แกยังไม่ตายนั่นแหละ!!

[ระดับพลังอยู่ที่ : 84% ระดับความเสี่ยง : พลังงานอยู่ในระดับอันตราย]

“ฉันจะต้องหาทางจบเรื่องนี้โดยที่รักษาระยะห่างจากตัวเจ้านี่ไว้ด้วย”
“พลังใหม่ที่มันได้มา มันสามารถสร้างสนามพลังความเย็นจัดขึ้นรอบตัวมัน และทำให้โมเลกุลของฉันช้าลง”
“ทั้งความเร็ว, เวลาที่ใช้ในโต้ตอบ และประสาทการตอบรับของฉันมันทื่อลงเมื่อฉันเข้าใกล้พอจะเล่นงานมันได้”
“จะต้องระวังไว้ให้มากไม่งั้นฉันมีหวัง…”

(ในจักรวาลเดิม ปืนของ Captain Cold นั้นจะสร้างคลื่นพลังที่จะลบล้างพลังงานจลน์ทั้งหมด ซึ่งจะทำให้อะตอมของวัตถุหยุดเคลื่อนไหว และทำให้อุณหภูมิของวัตถุลดต่ำจนกลายเป็นน้ำแข็ง และถ้าปรับเป็นยิงแบบ “แสงกระจาย” จะสร้างม่านพลังขึ้นมาและจะทำให้ทุกสิ่งที่เข้ามาในรัศมีช้าลงได้ แต่ในตอนนี้ ร่างกายของ Captain Cold ได้สร้างสนามพลังแบบเดียวกันนั้นออกมาตลอดเวลา ทำให้ The Flash เคลื่อนไหวได้ช้าลง แต่ถึงกระนั้นเขาก็ยังเร็วกว่าคนทั่วไปมากอยู่ดี)

The Flash พลาดท่าโดนหลาวน้ำแข็งเสียบไหล่ตรึงไว้กับพื้นน้ำแข็ง แต่สายตาเขากลับเหลือบไปเห็นภาพที่ทำให้เขาลืมความเจ็บปวดที่ไหล่ไปอย่างสนิทใจ…

เรือซีกที่เหลืออยู่ตกตามอันแรกลงมาแล้ว และที่เลวร้ายกว่านั้นก็คือ…Patty ยังอยู่บนนั้นด้วย!!

เรือตกลงมากระแทกพื้นน้ำแข็งอย่างแรงจนน้ำแข็งแตกกระจาย โดยที่ The Flash ที่โดนตรึงอยู่กับพื้นไม่สามารถทำอะไรได้เลย!!

The Flash : แพ็ตตี้!!

[ระดับพลังอยู่ที่ : 98% ระดับความเสี่ยง : พลังงานอยู่ในระดับอันตราย…อันตราย…อันตราย]

สถานการณ์กำลังย่ำแย่ถึงที่สุด คนที่เขารักกำลังอยู่ในอันตราย, ต้องต่อสู้กับศัตรูเก่าที่ตอนนี้กลายเป็นศัตรูที่เขาแพ้ทางอย่างที่สุด อีกทั้งตอนนี้ระดับพลังงานของเขากำลังอยู่ในระดับอันตรายที่อาจทำให้เกิดรอยแตกของห้วงเวลาได้ทุกเมื่อ!!

The Flash จะเอาตัวรอดจากสถานการณ์เลวร้ายนี้ได้หรือไม่? : โปรดติดตามตอนต่อไป