DC Comic : The Flash 02 : Think Fast!

เรื่อง : Francis Manapul, Brian Buccellato
ภาพ : Francis Manapul, Brian Buccellato
วางจำหน่าย: 26 ตุลาคม 2011
สำนักพิมพ์ : DC Comics

Barry Allen ต้องเข้าไปพัวพันกับคดีประหลาดที่เกี่ยวข้องกับ Manuel Largo เพื่อนเก่าของเขา โดยในขณะเดียวกันนั้นเขาก็ได้รับคำแนะนำที่อาจช่วยให้เขาพัฒนาความสามารถของเขาขึ้นไปอีกขั้นหนึ่ง แต่มันจะเพียงพอหรือไม่?

.
.
.
ต่อจากตอนที่แล้ว

The Flash (Barry Allen) กำลังสืบสวนคดีอาชญากรรมที่เกี่ยวข้องกับ Manuel เพื่อนเก่าของเขา แต่เมื่อเขาพบกับ Manuel กลับต้องพบว่าเพื่อนของเขากำลังถูกกลุ่มคนที่รูปร่างหน้าตาเหมือนกันไม่ผิดเพี้ยนไล่ล่า

The Flash : นี่มันน่าสนใจดีนี่ ฉันให้เวลาพวกนายสามวินาทีในการจะปล่อยเขาซะ

พวกกลุ่มคนหน้าเหมือน Manuel คิดจะเล่นงานทีเผลอ แต่ก็ไม่อาจแม้แต่จะสัมผัสร่างของชายผู้เร็วที่สุดในโลกได้เลยด้วยซ้ำ

เพียงสองวินาที The Flash ก็จัดการไปได้เกือบสิบคนอย่างสบายๆ

และใช้อีกหนึ่งวินาทีต่อมาจัดการไปได้อีกสิบคน ก่อนจะเข้าไปถึงตัวคนที่ล็อคคอ Manuel อยู่

The Flash : ฉันจะไม่ถามซ้ำสองนะ

Clone1 : โหวว นั่นมันเร็วสุดๆเลยนะ แต่ถึงนายจะเร็วขนาดไหนก็ตาม นายก็ไม่สามารถไปอยู่ทุกที่ในเวลาเดียวกันได้ แต่…

Clone2 : พวกเรานั้นทำได้

Clone3 : เพราะงั้นจงฟังเราให้ดี…

Clone1 : นายรู้จักเจ้าโง่ที่ตกน้ำไปเมื่อกี้ไหมล่ะ?

(หมายถึงตัว Barry เอง ที่แกล้งตกลงไปในน้ำเพื่อเปลี่ยนชุด)

Clone4 : เราได้ตัวเพื่อนผู้หญิงของหมอนั่นไว้แล้ว

The Flash : ไอริส เวส งั้นหรือ?

Clone5 : ใช่ และในเมื่อนายดูจะชอบนับเลข…

Clone5 : จงยืนอยู่เฉยๆแล้วนับหนึ่งถึงพันไปซะ

Clone2 : และนับช้าๆด้วยล่ะพ่อหนุ่มชุดแดง

Clone3 : เมื่อพวกเราไปไกลพอแล้วเราจะโทรมาหานายเอง

Clone4 : แล้วแม่คนสวยนั่นก็จะปลอดภัย

Clone1 : แล้วก็อีกอย่างหนึ่ง จงลืมเรื่องของพวกเราไปซะ และเจ้ามานูเอล ลาร์โก้นี่ก็ไม่คุ้มให้นายต้องมาลำบากช่วยมันหรอก

Clone1 : ให้พวกเรา “ม็อบรูล” จัดการเรื่องหมอนี่เอง

หลังจากนับถึงพันเรียบร้อย The Flash ก็ยืนมองโทรศัพท์มือถือที่พวก Mob Rule ให้ไว้

และหลังจากผ่านไปครู่ใหญ่มันก็ดังขึ้นจนได้

เป็น Iris นั่นเอง

เมื่อเธอบอกว่าเธออยู่ที่ไหน The Flash ก็รีบวิ่งไปตรวจดูเธอ และเมื่อเขาแน่ใจว่าเธอปลอดภัยแล้ว เขาก็รีบไปต่อทันที

หลังจากนั้น The Flash ก็มาอยู่ในห้องทดลองของเพื่อนของเขา Dr.Elias

ซึ่งเขาต้องการให้ The Flash ทดลองวิ่งบนสายพานเพื่อให้เขาสามารถตรวจสอบร่างกายของ The Flash ยามใช้พลังความเร็วสูง

และเมื่อ The Flash วิ่งบนรางวิ่งเพียงไม่กี่อึดใจ รางวิ่งก็ระเบิดเป็นเสี่ยงๆเพราะไม่อาจทนต่อความเร็วที่ The Flash ใช้ได้

The Flash : ผมบอกแล้วไง ว่าคุณต้องหาอะไหล่มาซ่อมมันแน่ๆ

Dr.Elias : สามวินาทีก็เกินพอแล้วล่ะ

Dr.Elias : จากข้อมูลดิบที่ได้มา ร่างกายของคุณดึงพลังงานมาจาก “แหล่งพลังงาน” บางอย่างนะ

The Flash : ผมเรียกมันว่า “สปีดฟอร์ซ” น่ะ

Dr.Elias : ร่างกายของคุณสามารถเคลื่อนที่ด้วยความเร็วที่เกินกว่าที่เครื่องมือของเราจะวัดได้

The Flash : นั่นหมายความว่าคุณช่วยให้ผมเร็วขึ้นกว่านี้ไม่ได้สินะ?

Dr.Elias : ก็ไม่ใช่เสียทีเดียว ดูผลการสแกนสมองของคุณนี่ก่อนนะ…ในขณะที่ร่างกายของคุณใช้พลังงานที่คุณได้รับมาอย่างเต็มที่ แต่สมองคุณกลับใช้พลังของสปีดฟอร์ซเพียงเล็กน้อยเท่านั้น!

The Flash : คุณกำลังบอกว่าผมยังคิดไม่เร็วพองั้นรึ?

Dr.Elias : ใช่แล้ว…คุณจะต้องเรียนรู้วิธีที่จะให้สมองของคุณสามารถดึงพลังจากสปีดฟอร์ซมาใช้ได้ให้เหมือนกับส่วนอื่นๆของร่างกายคุณ

Dr.Elias : คุณเคยได้ยินเรื่อง “การเพิ่มประสิทธิภาพการรับรู้” ไหมล่ะ?

Dr.Elias : มันเป็นศาสตร์ทางระบบประสาทที่ว่าด้วยการเพิ่มขีดความสามารถในการรับรู้ของสมองมนุษย์

Dr.Elias : ถ้าคุณใช้พลังของสปีดฟอร์ซ คุณจะสามารถขจัดปัญหาการประมวลผลข้อมูลที่เกิดจากขีดจำกัดของร่างกายมนุษย์ได้

Dr.Elias : ด้วยการเพิ่มประสาทการรับรู้นี้ คุณจะไม่มีข้อจำกัดอีกต่อไป คุณเพียงต้องหาวิธีที่จะทำให้มันทำงานขึ้นมาให้ได้

วันต่อมา

ขณะที่ Barry กำลังครุ่นคิดถึงสิ่งที่ Dr.Elias บอกเขา Patty Spivot เพื่อนร่วมงานและแฟนสาวของเขาก็มาบอกเขาว่า ผลการชันสูตรของ Manuel คนที่ตายนั้นมาจากการที่ “เซลเสื่อมสภาพ” และเกิดความคิดว่าคนที่ตายนั่นอาจจะเป็นมนุษย์โคลนนิ่ง

แต่ทันใดนั้นขณะที่ Barry กำลังฟังที่ Patty พูดอยู่ เขาก็รู้สึกว่าการรับรู้ของเขาแปลกไปจากเดิม

“นี่มัน…ประหลาด”

“สมองของฉันกำลังประมวลผลข้อมูลทุกอย่างรอบตัวฉันพร้อมๆกัน”

“ฉัน…กำลังคิดได้เร็วขึ้น”

เมื่อเขาหลุดจากภวังค์ Barry ก็บอก Patty ว่าเขามีนัดกับ Iris และต้องขอตัวก่อน

แต่ก่อนไปเขาก็บอก Patty ให้มองด้านบน ซึ่งเมื่อเธอมองขึ้นไปก็เห็นกลีบดอกไม้กำลังลอยลงมาหาเธอ

Barry มาพบกับ Iris ซึ่งเธอต้องการข้อมูลเกี่ยวกับ The Flash แต่ Barry ก็ทำเนียนบ่ายเบี่ยงไปได้

แต่ทันใดนั้นเอง ความรู้สึกแบบเดียวกับก่อนหน้านี้ก็เกิดขึ้นอีกครั้ง

เขามองเห็น, ได้ยิน, รับรู้ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นรอบตัว อีกทั้งยังสามารถคิดคำนวณสิ่งที่จะเกิดขึ้น รวมถึงผลที่จะตามมาถ้าเขาเข้าไปเกี่ยวข้อง และทั้งหมดนี้เกิดขึ้นในชั่วเสี้ยววินาทีเท่านั้น!!

“ยอดเยี่ยมจริงๆ”

“ฉันสามารถเห็นทุกอย่างก่อนที่มันจะเกิดขึ้นเสียอีก”

“ฉันสามารถคิดคำนวณทุกๆผลอาจเกิดขึ้นมาได้ทั้งหมด”

“ฉันสามารถเลือกตัวเลือกที่ดีที่สุดได้”

“และฉันก็สามารถทำมันได้…ก่อนที่ใครจะรู้ตัวเสียอีก”

ในเสี้ยววินาทีนั้น Barry ดึงแอ๊ปเปิ้ลออกจากกองมา 1 ผล และทำให้มันตกลงมาขวางทางโจรปล้นร้านสะดวกซื้อ ทำให้มันล้มหงายท้องและโดนจับได้ ส่วนคู่หูของมันที่จะขับรถหนีก็โดนเอาตะขอจากรถลากเกี่ยวเอาไว้

ขณะที่รถของโจรกำลังลอยละลิ่วมา คนเดินถนนคนหนึ่งก็เหลือบไปเห็นแบงค์ที่ “บังเอิญ” ตกอยู่และก้มลงเก็บ ซึ่งก็ทำให้เขารอดจากการโดนรถที่ปลิวมาชนได้พอดิบพอดี ส่วนรถของโจรก็พุ่งเข้าไปในกระบะรถบรรทุกที่โดนตำรวจเรียกพอดิบพอดี

จากข้อมูลที่ได้จาก Iris ทำให้ Barry รู้ว่า Manuel เป็นอดีตสายลับที่ทำงานให้กับ CIA และตามข้อมูลอย่างเป็นทางการนั้นเขา “เสียชีวิตในหน้าที่” ไปเมื่อ 16 เดือนก่อน และเธอก็ได้สำเนาของพาสปอร์ตของ Manuel มาด้วย ซึ่ง Barry ก็จะใช้มันเป็นเบาะแสตั้งต้นของการสืบสวน

“พาสปอร์ตของมานูเอลเป็นจุดเรื่มต้นที่ดี”

“มันไม่น่าจะใช้เวลามากนัก”

“ที่ฉันต้องทำก็คือหาช่องโหว่ให้พบ”

“เพราะถ้าหาเจอก็จะสามารถเจาะให้ทุกอย่างเปิดเผยออกมาได้”

“แค่เบาะแสเล็กๆ ก็จะทำให้ฉันหาสิ่งที่ต้องการได้…”

เขาไปยังสถานที่แห่งสุดท้ายที่ Passport ของ Manuel ระบุไว้ว่าเป็นที่สุดท้ายที่มีการยืนยันว่าเขาอยู่ที่นั่น

ที่ฟาร์มเลี้ยงหมูแห่งหนึ่งในชนบท

เจ้าของฟาร์ม : แล้วนี่คุณมองหาอะไรอยู่ล่ะ?

The Flash : ก็ไม่ใช่เรื่องนี้น่ะนะ

The Flash : ผมได้ยินมาว่าที่นี่เคยเป็นสถานที่ฝึกสอนของทหารมาก่อน

เจ้าของฟาร์ม : ก็เมื่อหลายปีก่อนน่ะ แล้วพวก CIA ก็พังมันทิ้งลง เก็บของทั้งหมดกลับไปด้วย ยกเว้นแต่หมูพวกนี้น่ะนะ

The Flash : หมูงั้นหรือ?

แล้วเขาก็นึกถึงการพูดคุยทางโทรศัพท์ครั้งสุดท้ายของเขากับ Manuel

Manuel : ที่นี่มีแต่กลิ่นอุจจาระหมูหึ่งไปหมดเลยล่ะแบรี่

Barry : ฉันก็เข้าใจว่ามันไม่น่าโสภาเท่าไหร่ แต่นั่นไม่ใช่เหตุผลที่นายจะลาออกนี่นา มันมีอะไรมากกว่านั้นหรือเปล่าน่ะ?

สิ่งที่ Barry ที่คุยโทรศัพท์อยู่ไม่มีทางรู้ได้คือ Manuel นั้นมือขาดไปข้างหนึ่ง แถมแผลยังมีเลือดซึมอยู่เลย?!

แต่เขาก็ยังไม่อยากจะบอกเรื่องนี้ให้ Barry รู้

Manuel : มะ…ไม่มีอะไรหรอกเพื่อน ฉันแค่ไม่อยากจะทำมันอีกต่อไปแล้ว

Barry : นี่แมนนี่ นายจะเอาแต่หนีไม่ได้นะ…

Manuel : นี่ ตกลงนายจะมารับฉันได้หรือเปล่าน่ะ?!

Barry : แน่นอนสิ ไหนนายบอกหน่อยสิว่านายอยู่ไหน

แต่ Manuel ก็ไม่มีโอกาสได้บอก Barry เพราะเขาโดนทหารกลุ่มหนึ่งอุ้มขึ้นรถไปเสียแล้ว…

Barry : มานูเอล? มานูเอล??

ตัดมาที่ปัจจุบัน

Manuel ถูกพวกโคลนของเขาจับมานั่งไว้บนอุปกรณ์บางอย่าง

Clone1 : บ้าเอ๊ย มานูเอล! พวกเรากำลังจะตายกันหมดนะ!

Clone2 : และนายก็ปล่อยให้มันเกิดขึ้น!

Clone3 : ทำไมนายถึงโหดร้ายได้ถึงขนาดนี้?

Clone4 : นายไม่เข้าใจหรือไง?! นายคือทางแก้ของปัญหาที่พวกเรากำลังเผชิญอยู่!

Clone1 : ว่าไปแล้วก็ แค่บางส่วนของนายน่ะนะ…

แล้ว Clone ก็หันไปหานักวิทยาศาสตร์ที่อยู่ข้างๆ

Clone1 : ใช่ไหมล่ะ ดอกเตอร์เกอร์เรโร่?

ในคืนนั้น คนในเมือง Central City ต่างก็ทำสิ่งต่างๆกันไป

Iris West กำลังไปที่เรือนจำ Iron Heights เพื่อสัมภาษณ์นักโทษคนหนึ่ง

Patty Spivot กำลังทำงานคดีของ Manuel ในห้องแล็ป

Dr.Elias กำลังวิเคราะห์ข้อมูลของ The Flash อยู่ในห้องทดลองของเขา และดูเหมือนเขากำลังค้นพบอะไรบางอย่าง

และที่บนสะพาน Gem City

The Flash กำลังวิ่งกลับเข้าไปในเมืองพร้อมกับครุ่นคิดสิ่งที่เกิดขึ้น

“การเปลี่ยนแปลงทางพันธุกรรม”

“โคลน”

“พลังการฟื้นตัวเหนือมนุษย์”

“การตายที่หาสาเหตุไม่ได้”

“แล้วก็…หมูงั้นหรือ?”

“มันต้องมีความเกี่ยวโยงกันอยู่แน่ๆ”

ในตอนนั้นเองพวก Clone ก็สั่งให้ Dr.Guerrero กดปุ่มดำเนินการ

ทันใดนั้นก็เกิดแสงสีเขียวส่องสว่างวาบขึ้นบนฟ้าเหนือเมือง และมันก็ทำให้เกิดไฟฟ้าดับทั้งเมือง!

ส่วน The Flash ที่กำลังอยู่บนสะพานก็ต้องพบกับสถานการณ์เลวร้ายสุดๆขึ้นมาอย่างกะทันหัน เมื่อเขาเห็นว่าเครื่องบินที่บินอยู่บนฟ้ากำลังร่วงลงมา!!!!

ความวัวยังไม่ทันหาย ความควายก็เข้ามาแทรกอย่างกะทันหัน

ถึง The Flash จะมีพลังความเร็วสูง แต่เขาก็มีพละกำลังเพียงเท่าๆกับคนทั่วไป แถมเขาก็บินไม่ได้อีกด้วย! แล้วเขาจะหยุดเครื่องบินที่กำลังร่วงลงมาได้อย่างไร?!?!?!

โปรดติดตามตอนต่อไป