DC COMIC : Dark Knights : METAL : 01 : Nth Metal
เรื่อง : Scott Snyder
ภาพ : Greg Capullo
วางจำหน่าย : 16 สิงหาคม 2017
สำนักพิมพ์ : DC Comics

ถึงเวลาเริ่มต้นเรื่องราวของการรุกรานจากจักรวาลมืดแล้ว!

.
.
.
เริ่มเรื่องมาที่บันทึกของ Carter Hall (Hawkman) ที่เปิดเผยความลี้ลับที่มีประวัติยาวนานนับพันปี เรื่องราวเกียวกับโลหะศักดิ์สิทธิ์ที่ตกลงมาบนโลก รวมถึงความบาดหมางที่เริ่มมาตั้งแต่ยุคเริ่มต้นของเผ่าพันธ์มนุษย์ ระหว่างสี่ชนเผ่า หมาป่า, หมี, นก และค้างคาว

ตัดมาที่ปัจจุบัน Justice League กำลังกลับมาจากภารกิจนอกโลก
ตอนนั้นเอง Alfred ก็ติดต่อมาหา Batman ว่ามีเหตุประหลาดเกิดขึ้นที่ Gotham?

พวกเขากลับพบว่ามีภูเขาขนาดมหึมาโผล่ขึ้นที่ใจกลางเมือง Gotham
ซึ่งพวกเขาก็พบว่ามันมีทางเข้าอยู่ด้วย?

ที่ภายในคือฐานทัพของกลุ่มที่เรียกว่า “Challengers of the Unknown” แต่พวกเขากลับอยู่ในแค็ปซูลจำศีล และที่อยู่ภายนอกมีแต่แอนดรอยด์ “Red Tornedo” ที่ตอนนี้ไม่ทำงาน

แล้วพวกเขาก็ได้พบกับ กลุ่ม Blackhawks ที่คอยติดตามดู Batman มาระยะหนึ่งแล้ว ซึ่ง Batman ก็รู้ตัวและตามสืบเรื่องของพวกนี้อยู่เช่นกัน

ผู้นำของพวกนั้น Kendra Saunders(Hawkgirl) บอกว่าเธอมีเรื่องที่ต้องการจะบอกให้พวก Justice League รู้

เธอพาพวก Justice League ไปที่เกาะฐานลับของกลุ่ม Blackhawks และอธิบายถึงการรุกรานครั้งใหญ่ที่ใกล้จะเกิดขึ้น

และมันมาจาก Dark Multiverse (จักรวาลคู่ขนานด้านมืด) ซึ่งเป็นเงามืดที่อยู่ใต้ DC Multiverse ซึ่งครอบครองโดยอสูรมืดนาม Barbatos
ซึ่งจากการตรวจสอบเรื่องของ Barbatos มายาวนาน Kendra ก็พบว่ามันมีความเกี่ยวข้องกับครอบครัว Wayne อย่างลึกซึ้ง และ Batman ก็เป็นส่วนหนึ่งของคำทำนายที่ว่าเขาจะได้สัมผัสกับโลหะวิเศษห้าชนิดที่จะเป็นกุญแจเปิดประตูให้ Barbatos มารุกราน Multiverse ได้

โดย Barbatos ได้หมายตา Batman ตั้งแต่ตอนที่เขาถูก Darkseid ส่งไปยังโลกยุคอดีตด้วยลำแสง Omega ในช่วง Final Crisis แล้ว

แต่ตอนนั้นเอง Red Tornedo กลับอาละวาด และ Batman ก็ฉวยโอกาสขโมยตัวอย่างของ Nth Metal 1 ในโลหะวิเศษไปจาก Kendra

Batman เอาตัวอย่าง Nth Metal กลับไปตรวจสอบที่ Batcave และมันก็ส่งเสียงบางอย่างออกมา?

เสียงสะท้อนก้องนั้นนำทางให้เขาไปพบกับบันทึกของ Carter Hall ที่ซ่อนอยู่ในคฤหาสน์ Wayne มานานโดยแม้แต่ Batman เองยังไม่รู้
(Hawkman กับ Hawkgirl นั้นตายและเกิดใหม่มาหลายสิบชาติแล้ว ดังนั้นการที่ Hawkman ในชาตินั้นจะเอาบันทึกมาซ่อนไว้ในคฤหาสน์ Wayne ตั้งแต่ตอนก่อสร้างก็นับว่าเป็นไปได้)

บันทึกนั้นยืนยันสิ่งที่เขากลัว ว่าตัวเขามีส่วนสำคัญในคำทำนายถึงความหายนะที่กำลังจะมาถึง

ตอนนั้นเอง The Dream 1 ใน The Endless ก็ปรากฎตัวให้เขาเห็นและเตือนเขาว่า

The Dream : ฝันร้ายมันเพิ่งจะเริ่มต้นเท่านั้น

เกร็ดน่ารู้
The Endless คือกลุ่มของพี่น้อง Cosmic Entity ที่เกิดขึ้นจากการตกผลึกของจิตสำนึกของเหล่าสิ่งมีชีวิตทั้งมวล โดยพวกนี้มีอยู่ทั้งหมด 7 คน ประกอบด้วย Destiny(ชะตากรรม), Death(ความตาย), Dream(ความฝัน), Destruction(ทำลายล้าง), Desire(ความปราถนา), Despair(ความสิ้นหวัง) และ Delirium(ความเพ้อคลั่ง) ซึ่งเนื่องจากพวกเขาเป็นตัวตนเชิงนามธรรมดังนั้นรูปลักษณ์ของพวกเขาจะเปลี่ยนแปลงได้ตามแต่คนที่มองเห็นพวกเขา โดยพวกนี้เป็น 1 ในตัวตนที่ทรงอำนาจที่สุดของจักรวาล DC มีพลังอำนาจเหนือกว่าเทพเจ้าส่วนใหญ่

Nth Metal คือโลหะวิเศษที่มีพลังอำนาจหลายอย่าง แต่ที่เด่นๆคือมันทำให้ผู้ที่สัมผัสมันได้รับพลังในการระลึกชาติในตอนที่ไปเกิดในชาติใหม่ และมอบพลังเหนือมนุษย์ในการบินและพละกำลังมหาศาล อีกทั้งอาวุธที่ใช้โลหะนี้สร้างยังแข็งแกร่งจนแทบทำลายไม่ได้เลยทีเดียว