DC Comic : Aquaman 12 : The Others Part6

เรื่อง : Geoff John
ภาพ : Ivan Reis, Joe Prado
วางจำหน่าย: 29 สิงหาคม 2012
สำนักพิมพ์ : DC Comics

สมบัติลับที่ทรงพลังที่สุดของ Atlantis ตกไปอยู่ในมือของ Black Manta แล้ว! ใครจะเป็นคนแรกที่ต้องสังเวยชีวิตให้กับมัน?!

.
.
.
เปิดฉากมาที่บ้านของ Dr.Stephen Shin

ในบ้านที่พังเละเทะจากการต่อสู้ก่อนหน้านี้ Mera ได้ยินเสียงโทรศัพท์ดังขึ้น เมื่อเธอค้นในกองเศษซาก เธอก็พบโทรศัพท์มือถือของ Shin

Mera : ฮัลโหล?

The Operative : คุณคือเมร่าหรือ?

Mera : นั่นใครกันน่ะ?

The Operative : เขาเรียกผมว่า “ดิโอเปอร์เรทีฟ” ผมเป็นพรรคพวกของอาเธอร์

The Operative : ผมเป็นหนึ่งในกลุ่ม “The Others”

Mera : คุณรู้ได้ยังไงว่าฉันอยู่ที่นี่?

The Operative : ยา’วาร่าบอกว่าคุณอยู่กับดร.ฉิน

Mera : แบล็คแมนธาร์ใช้สร้อยคอของเธอมาเอาตัวฉินไป ตอนนี้อาเธอร์อยู่ที่ไหน?

The Operative : เราต้องคุยกันต่อหน้า คุณว่ายน้ำได้เร็วเท่ากับเขาหรือเปล่า?

Mera : “เร็วกว่า”

(Mera สามารถควบคุมน้ำได้ ดังนั้นเมื่อใช้ร่วมกับพลังในการว่ายน้ำ มันย่อมใช้เสริมความเร็วให้เธอว่ายได้เร็วกว่า Arthur ได้)

เมื่อมาถึงจุดนัดพบ Mera ก็พุ่งขึ้นจากน้ำมาบนเครื่องบินของ The Operative

Mera : ใครคือคนควบคุมที่นี่?

The Operative : ถ้าในแง่ยุทธการล่ะก็ผมเอง

Mera : คุณคือดิโอเปอร์เรทีฟสินะ?

Ya’wara : เราเรียกเธอมาเพราะมันมีอะไรแปลกๆเกิดขึ้นกับอาเธอร์

Mera : เขาทำตัวแปลกๆไปตั้งแต่ตอนที่เธอโผล่มานั่นแหละแม่สาวชาวป่า

Ya’wara : ไม่ใช่ เขาทำตัวแปลกๆไปตั้งแต่ตอนที่เขาพบกับเธอต่างหาก

(พูดพร้อมกัน) : เขาทำตัวต่างกับที่เขาเป็นตามปกติ

P.O.W. : เขากำลังทำตัวสมเป็นตัวเขาอยู่เลยต่างหากล่ะ สิ่งเดียวที่เขาสนใจคือการฆ่าแบล็คแมนธาร์ เขาทิ้งพวกเราไปเพื่อเรื่องนั้น

Vostok : เขาพยายามจะปกป้องเรานะพริสซันเนอร์ อาเธอร์เขาพูดออกมาตรงๆแล้วด้วยนะ

P.O.W. : นายฝันเฟื่องไปแล้วล่ะวอสทอค ถึงอาเธอร์จะพูดว่าเป็นห่วงพวกเราแต่จริงๆแล้วเขาไม่สนใจว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับพวกเราหรอก

Vostok : เรื่องคาฮีน่านั่ีนมัน…

P.O.W. : ถ้าเขาสนใจเรื่องของคาฮีน่า หรือนาย หรือฉันล่ะก็…ทำไมเขาไม่พูดเรื่องของพวกเราให้หล่อนรู้เลยล่ะ?

เมื่อเห็นว่าชักออกนอกเรื่องกันไปไกลแล้ว Mera จึงพูดแทรกด้วยเสียงดุๆขึ้นว่า

Mera : บอกฉันมาซะทีได้แล้วว่าอาเธอร์อยู่ที่ไหน

ตัดมาที่เกาะที่ซ่อนสมบัติลับของ Atlantis

Black Manta : นี่จะเป็นจุดจบของอควอแมนล่ะ สมบัติชิ้นที่เจ็ดนี้เก็บงำความลับของอดีตของอควอแมน มันเก็บงำความลับของความพินาศของเจ้านั่นเอาไว้ ความพินาศของทุกสิ่งที่มันรัก ทุกสิ่งที่มันคิดว่ามันเป็น ฉันจะส่งมันให้จมลงสู่ก้นบึ้งของความทุกข์ทรมาณ

Black Manta : คุณควรจะภูมิใจที่ได้มาอยู่ที่นี่นะดอกเตอร์ เพราะเราได้ร่วมกันค้นพบเครื่องมือที่ใช้จมแอตแลนติสลงก้นทะเล

Chin : คฑานั่นเป็นของอาเธอร์ไม่ใช่ของนาย ฉันไม่รู้ว่านายวางแผนอะไรไว้ แต่เขาจะต้องหยุดนายแน่แมนธาร์

จากที่ซ่อนตัว Arthur ที่เห็น Shin ไม่ยอมให้ความร่วมมือกับ Black Manta ก็นึกย้อนไปในอดีต

สมัยที่เขายังเด็ก และ Shin ช่วยให้เขาเรียนรู้การใช้ความสามารถของเขา

ตัดมาที่ปัจจุบัน

Black Manta : เราได้ทุกอย่างที่เราจะเอาได้จากฉินมาหมดแล้ว

Black Manta : เก็บมันซะ

ลิ่วล้อ : ด้วยความยินดีครับ

ว่าแล้วสมุนของ Black Manta ก็ยกปืนขึ้นเล็งไปที่ Shin

แต่ก่อนที่มันจะทันได้เหนี่ยวไก Arthur ก็เอาตรีศูลเสียบร่างมัน แล้วเข้าลุยกับพวกลิ่วล้อตัวอื่นๆ!

Black Manta : อ้อ แกมาถึงที่นี่แล้วเรอะ

พวกลิ่วล้อรัวกระสุนใส่ Arthur ซึ่งแม้มันจะไม่อาจสร้างความเสียหายต่อตัวเขาได้มากไปกว่าแผลถลอก แต่มันก็ช่วยเปิดช่องว่างให้กับเจ้านายของพวกมันได้!!

Black Manta : ตรีศูลของแกมันไร้ค่าเมื่อเทียบกับคธาอันนี้

Arthur ฉากหลบได้ทันแต่พลังของคธาก็ทรงพลังมหาศาล เพียงฟาดโดนพื้นก็ทำให้ทั้งสุสานสั่นสะเทือน!!

ผลจากการโจมตีของ Black Manta ทำให้ทั้งสุสานถล่มลงมา

Arthur ช่วย Shin จากการโดนถล่มทับไว้ได้ แต่ตัวเขาเองกลับถูกเสาล้มลงมาทับ และก่อนที่เขาจะทันยกเศษซากขึ้นจากตัว Black Manta ก็มาอยู่เบื้องหน้าเขาแล้ว!

Black Manta : ดูท่าว่า…นี่จะเป็นเวลาที่จะบอกลากันแล้วล่ะนะ

ว่าแล้ว Black Manta ก็เงื้อคธาขึ้นสุดแขน เตรียมจะฟาดลงไป!!

แต่ก่อนที่มันจะได้ลงมือ Mera และพวก The Other ก็มาถึง!!

Arthur : บ้าเอ๊ย ฉันไม่ต้องการให้พวกนายที่นี่นะ แล้วพวกนายก็ไม่ควรจะดึงเอาเมร่ามาเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้ด้วย!

Mera : คุณพูดอะไรของคุณน่ะอาเธอร์?

Arthur : ผมบอกคุณแล้วว่าให้ผมจัดการเรื่องนี้ด้วยตัวคนเดียว

Mera : คุณไม่เคยพูดกับฉันแบบนั้นมาก่อน ทำไมคุณต้องผลักไสฉันออกไปในยามที่คุณต้องการฉัน? ทำไมคุณต้องปิดบังเรื่องพวกนี้จากฉันด้วย?

เมื่อมาอยู่ต่อหน้าผู้หญิงที่เขารัก Arthur ที่ปกติจะมั่นใจในตัวเองเสมอก็มีสีหน้าลังเลขึ้นมา

Arthur : ผมไม่ใช่คนแบบที่คุณคิดว่าผมเป็นหรอก

Mera : ฉันรู้แล้วว่าพ่อของคุณตายหลังจากที่แบล็คแมนธาร์ทำร้ายคุณนะอาเธอร์

Mera : และฉันก็รู้ว่าคุณฆ่าพ่อของแบล็คแมนธาร์ด้วย

Arthur : มันไม่ใช่แค่นั้นหรอก

Mera : ยังมีอะไรอีกที่คุณยังไม่ได้บอกฉัน?

ขณะที่คนอื่นๆกำลังซัดกันอยู่ Ya’wara ก็มาพบ Shin เข้า

Ya’wara : ฉิน? นี่แกคิดจะหนีไปไหนกัน?

Ya’wara : มันแน่ชัดแล้วว่าแกต้องมีเอี่ยวกับเรื่องนี้แน่ ครั้งนี้เสือของฉันจะได้กินอิ่มซะทีล่ะ

แต่ Vostok เข้ามาขวางไว้ทันก่อนที่เสือจะงาบ Shin

Vostok : หยุดนะ!

Vostok : ดอกเตอร์ฉินไม่มีอาวุธ

Ya’wara : ฉินนำแบล็คแมนธาร์มาหาพวกเรานะวอสทอค นำมันไปเจอคาฮีน่า! ให้มันไปฆ่าเธอ!

Arthur : ฉินไม่เกี่ยวข้องกับเรื่องนี้นะ

Ya’wara : มันแค่ทำให้นายคิดแบบนั้นน่ะสิอาเธอร์ มันเคยทรยศนายมาก่อน และมันก็ได้ทำอีกครั้งแล้ว

Ya’wara : ฉันได้กลิ่นของบาปจากตัวมัน

Shin : ฉันขอโทษ พระเจ้า ฉันขอโทษสำหรับทุกๆอย่างนะอาเธอร์

Vostok : ความรู้สึกสำนึกผิดของดอกเตอร์ฉินเป็นของจริงนะยา’วาร่า

ขณะที่ทุกคนกำลังพูดกันอยู่นั้นเอง ทันใดนั้นเพดานถ้ำก็ถล่มลงมา!

เคราะห์ดีที่ Prisoner Of War ใช้พลังของปลอกแขนทองคำสร้างม่านพลังป้องกันไว้ได้ทัน

The Operative : เศษหินที่ถล่มลงมามันบังระบบจับภาพความร้อนของฉัน ฉันหาตัวแมนธาร์ไม่เจอเลย

P.O.W. : ถ้ามันฉลาดพอมันก็คงหนีไปเรียบร้อยแล้วล่ะ ที่นี่กำลังจะถล่มลงมาแล้ว

Mera : อาเธอร์?! นั่นคุณจะไปไหนน่ะ?

Arthur : เอาตัวฉินไป แล้วรับไปจากที่นี่ซะเมร่า!

Arthur : เจ้าแมนธาร์มันเป็นของผมเท่านั้น

ในตอนนั้นเอง จากมุมมืดทางด้านหลัง Black Manta ที่ซ่อนตัวรอจังหวะอยู่ก็โผล่ออกมา!!

Vostok : อาเธอร์!!

ในวินาทีเป็นตายนั้นเอง Vostok ก็เข้ามาขวางและรับการโจมตีของ Black Manta แทน Arthur!!

Arthur : วอสทอค!!

Black Manta : แกเสียเพื่อนไปทีละคนแล้วนะอควอแมน

แล้ว Black Manta ก็หลบหายเข้าไปในเงามืด

แม้จะเห็นศัตรูคู่แค้นหนีหายไปต่อหน้า แต่ Arthur ก็เลือกที่จะดูอาการเพื่อนของเขาก่อน

Arthur : ฉันบอกนายแล้วว่าอย่ามา

Arthur : ฉันไม่อยากให้ใครต้องเป็นอันตรายอีก

Vostok : และพวกเรา…ก็ไม่ต้องการให้นายเป็นอันตรายเหมือนกัน เพื่อนเอ๋ย

ทั้งสองกุมมือกัน ลึกๆแล้วพวกเขาต่างรู้ดีว่านี่คงจะเป็นครั้งสุดท้ายแล้ว…

Arthur : วอสทอค…ฉัน…

Vostok : ไม่จำเป็นต้องเสียใจไปหรอก

Vostok : นายยังไม่เข้าใจอีกหรืออาเธอร์?

Vostok : สิ่งที่ฉันกลัวที่สุดถูกลบล้างไปแล้ว และสิ่งที่ฉันหวังไว้มากที่สุดก็เป็นจริงแล้ว

Vostok : ฉันไม่ต้องตายไปอย่างเดียวดายแล้ว

Vostok : นายก็จงอย่าให้เป็นเช่นนั้นเหมือนกันนะ

เมื่อสั่งเสียเป็นครั้งสุดท้ายจบ Vostok ก็หลับตาลงด้วยสีหน้าสงบสุข…และไม่ตื่นขึ้นมาอีกเลย…

P.O.W. : เขาตายแล้วหรือ?

เมื่อได้รับรู้ว่าเพื่อนของพวกเขาต้องตายไปอีกคนแล้ว ทุกคนต่างเศร้าสลด Arthur และ Ya’wara ต่างมีน้ำตาอาบใบหน้า

Mera เข้ามาดูสามีของเธอที่นิ่งเงียบไปเนิ่นนาน

Mera : อาเธอร์?

Arthur : ผมจะฆ่ามัน เมร่า

Arthur : ครั้งนี้แบล็คแมนธาร์มันจะต้องตาย!

ติดตามตอนจบของบท The Others ใน Aquaman เล่ม 13!
และเตรียมย้อนไปยังเหตุการณ์ตอนที่ Arthur ไปเยือน Atlantis เป็นครั้งแรกใน Aquaman เล่ม 0