DC Comic : The Flash 01 : ใบหน้าที่คุ้นเคยจากอดีต

เรื่อง : Francis Manapul, Brian Buccellato
ภาพ : Francis Manapul, Brian Buccellato
วางจำหน่าย: 28 กันยายน 2011
สำนักพิมพ์ : DC Comics

ในเล่มนี้จะเปิดเผยสิ่งที่ Barry Allen ต้องแลกเปลี่ยนเพื่อแก้ไข Time-Line ที่ผิดเพี้ยนใน Event Flashpoint ให้เริ่มต้นใหม่อีกครั้ง ซึ่งก็ไม่รู้จะเรียกว่าเขาโชคดีหรือไม่ ที่เขาเองก็ไม่รู้เลยว่าได้สูญเสียสิ่งที่สำคัญเพียงใดไป

อีกด้านหนึ่ง เพื่อนเก่าของ Barry ได้ปรากฎตัวขึ้น และได้นำเขาไปสู่คดีที่แปลกประหลาดอย่างยิ่ง

.
.
.
เปิดเรื่องมาที่งานแสดงนิทรรศการวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี ที่จัดแสดงในเมือง Central City
มีคนมากมายจากหลากหลายสาขาอาชีพมาร่วมชม

และในหมู่คนที่มาเข้าชม ก็มี Barry Allen เจ้าหน้าที่ห้องแล็ปอาชญากรรมของกรมตำรวจเมือง Central City และ Patty Spivot แฟนสาวของเขาที่เป็นเพื่อนร่วมงานในห้องแล็ปเดียวกัน

(สังเกตุอะไรกันได้บ้างหรือยังครับ?)

ขณะที่ทั้งสองกำลังดูแบบจำลองของรถไฟด่วนที่ใช้พลังงานสะอาดชนิดใหม่อยู่ Dr.Darwin Elias ผู้รับผิดชอบโครงการนี้ก็เข้ามาคุยกับพวกเขา

แต่ทันใดนั้นเอง ก็มีกลุ่มคนลึกลับที่มีอาวุธครบมือบุกเข้ามาในงาน!!

เมื่อพวกมันถึงพื้นก็ฉวยโอกาสที่คนกำลังตกใจ ใช้ปืนยิงกระสุนม่านควันใส่ฝูงชนที่บ้างก็หมอบลงกับพื้นเพื่อหลบกระสุน ซึ่งนั่นรวมถึง Patty และ Dr.Elias ด้วย

ในขณะที่ทุกคนกำลังมองอะไรไม่เห็น Barry ก็ฉวยโอกาสนั้นเอง เขายกมือข้างซ้ายของเขาขึ้น และแหวนของเขาก็เปล่งแสงออกมา

และในพริบตานั้นร่างของเขาก็ถูกห่อหุ้มด้วยชุดเกราะสีแดงสด

“ผมชื่อแบรี่ อัลเลน”

“ผมคือชายผู้รวดเร็วที่สุดในโลกนี้”

ในพริบตานั้น The Flash ก็ใช้ความเร็วสูงจัดการปลดอาวุธของพวกคนร้ายไปหลายคน

โจรA : ได้ของมาไหม?

โจรB : ได้มาแล้ว ไปกันเถอะ! หมายเลข 45 กับ 57 ถ่วงเวลาเจ้านั่นหน่อย!

หมายเลข 45 : ฉันเนี่ยนะ?! ซวยชะมัด

ลูกน้อง : ให้ตายเหอะฉันแค่บอกให้ถ่วงเวลาเจ้านั้นแค่นั้น…

ทันใดนั้น The Flash ก็โผล่ออกมาจากม่านควัน พลางโยนอาวุธของพวกมันที่ยึดมาได้ลงพื้นรอบตัว

The Flash : แล้วจะถ่วงเวลาฉันด้วยอะไรกันรึ?

เมื่อพวกมันเห็นว่าไม่มีอาวุธเหลือ พวกมันก็รีบหนีไปที่คอปเตอร์ที่จอดรออยู่ ในขณะที่ The Flash ก็จัดการหมายเลข 45 กับ 57 อย่างรวดเร็วและตามพวกที่เหลือไป

The Flash วิ่งตามไปคว้าตัวเจ้าคนที่ถือของที่ขโมยมาเอาไว้ได้

โจรB : หมายเลข 33 คิดให้ไวด้วย!

มันรีบโยนของในมือไปให้พรรคพวก แต่สำหรับ The Flash แล้วนั้น การเคลื่อนไหวของพวกมันนั้นช้ายิ่งกว่าภาพสโลว์โมชั่นเสียอีก

The Flash : ไม่เอาน่าพรรคพวก พวกนายคิดว่ามันจะง่าย…อย่างนั้น?

ขณะที่ The Flash คว้าของเอาไว้ได้ โจรB ก็ลากเขาตกลงมาจากคอปเตอร์มาด้วยกัน!

The Flash : นี่มัน…ต้องเจ็บ…แหงๆ

ในชั่วอึดใจที่ร่วงลงมา The Flash ก็โยนโจร B ไปทางตึก และใช้การควงมือสร้างลมหมุนพัดมันเข้าไปในตึก และเมื่อเหลือเขาคนเดียว เขาก็ใช้พลังของ Speed Force สั่นไหวอนุภาคภายในตัวของเขาจนเขาผ่านทะลุพื้นถนนลงไปยังทางระบายน้ำที่อยู่ด้านล่าง

แต่หลังจากที่เขาแทรกผ่านพื้นถนนลงไปแล้ว พื้นถนนตรงที่เขาแทรกผ่านก็เกิดประกายแสงขึ้นจากการที่การสั่นไหวของอนุภาคยังค้างอยู่ และพริบตาต่อมามันก็ระเบิดขึ้นจนถนนทะลุเป็นรู

The Flash : อูย…ต้องจำเอาไว้ : ว่าทีหลังต้องไม่ใช้พลังสั่นสะเทือนอนุภาคด้วยความถี่นั้น

ขณะที่เขากำลังนอนแช่น้ำในท่อระบายน้ำอยู่ ก็มีเสียงคนเรียกเขา

Iris : แฟลช! ฉันคือไอริส เวสต์ จากหนังสือพิมพ์เซ็นทรัลซิตี้ ซิติเซน คุณปลอดภัยดีไหมคะ?

The Flash : ครับ…มันเป็นไปตามที่ผมกะไว้เลยละ

(ใช่แล้วครับ ในจักรวาลนี้ Barry กับ Iris ไม่ได้เป็นคนรักกัน พวกเขาเป็นแค่คนรู้จักกันเท่านั้น และตามที่ทราบมาทั้งสองคนต่างก็คบกันคนอื่นไปเรียบร้อยแล้ว โดย Barry เป็นแฟนกับ Patty ส่วน Iris คบกับใครอยู่นั้นคงต้องดูกันต่อไป)

หลังจากนั้น

The Flash : นี่ครับดอกเตอร์ ไม่มีแม้รอยขีดข่วน…

Dr.Elias : มันคือเครื่องตั้งรหัสจีโนมแบบพกมาครับ

Dr.Elias : ขอบคุณมากเลยนะครับแฟลช ผมดีใจมากเลยที่ในที่สุดก็ได้พบกับคุณ

The Flash : เช่นกันครับ ผมก็เป็นแฟนผลงานของคุณเหมือนกัน

Dr.Elias : ถ้าคราวหน้าคุณมีอะไรที่อยากให้ผมช่วยล่ะก็…

The Flash : ผมจะไม่รอช้าที่จะขอความช่วยเหลือแน่นอนครับ โชคดี

แล้ว The Flash ก็หายวับไป

ตัดมาทางด้าน Patty เธอกำลังพยายามโทรหา Barry อยู่

Patty : รับสายซะที่ซี่…

แล้ว Barry โผล่มาพอดี

Patty : อ้าว คุณอยู่นี่เอง!

Barry : ขอโทษทีนะ ผมทำมือถือหล่นหายตอนกำลังชุลมุนน่ะ

Patty : ขอบใจนะพ่อฮีโร่ แต่ตอนนี้เราต้องไปทำงานกันแล้ว…

Barry : ทำงานหรือ?

Patty : ไปเอาอุปกรณ์ตรวจที่เกิดเหตุของคุณมาเถอะ เรามีศพที่ต้องไปตรวจแล้วล่ะ

พวกเขาไปยังจุดที่โจรB นอนตายอยู่

Tony : ดูซิว่าใครมา…ในที่สุดแพตตี้ สไปวอตก็ถอดเสื้อกาวน์แล้วมาออกงานสนามบ้างแล้ว

Patty : ดีใจที่ได้เจอคุณเช่นกันนะโทนี่ แล้วนี่มันเกิดอะไรขึ้นล่ะเนี่ย?

ตำรวจ1 : ก็เดอะแฟลชโยนหมอนี่ทะลุหน้าต่างกระจกเข้ามาไงล่ะ

Barry : เขาตายจากการกระแทกหรือ?

Patty : นั่นคือสิ่งที่เราต้องตรวจดูล่ะนะ…

เมื่อ Patty ถอดหน้ากากของโจรB ออกมา Barry ก็ต้องเบิกตากว้างกับใบหน้าของที่อยู่ใต้หน้ากากนั้น

Barry : มานูเอล?!

Patty : หา? คุณหมายความว่า…คุณรู้จักผู้ชายคนนี้หรือ?

ในความคิดของ Barry เขานึกย้อนไปถึงสมัยยังเป็นนักศึกษา ที่เขาและ Manuel เป็นเพื่อนสนิทกัน

พวกเขาเคลื่อนย้ายศพออกจากที่เกิดเหตุเพื่อเอาไปตรวจสอบให้ละเอียดกว่านี้

Patty : ฉันเสียใจกับเรื่องของเพื่อนคุณด้วยนะ คุณสนิทกับเขาหรือเปล่าน่ะ?

Barry : ก็เคยสนิทกันน่ะนะ

ทันใดนั้นก็มีคนเรียกเขาจากกลุ่มนักข่าว

Iris : แบรี่!

Iris : เป็นความจริงหรือเปล่าคะ ที่ว่าเดอะแฟลชเกี่ยวข้องกับการตายของคนร้ายรายนี้ด้วย?

Barry : คุณไปรู้เรื่องนั้นมาจากไหนน่ะไอริส?

Iris : งั้นมันก็เป็นความจริงงั้นสินะ? นี่มันเรื่องใหญ่เลยนะเนี่ย

Barry : เรายังไม่รู้สาเหตุการตายที่แน่ชัด แต่มันดูจะไม่เกี่ยวข้องกับเดอะแฟลช…

Iris : ฉันอยากจะทำข่าวเจาะลึกเกี่ยวกับเรื่องนี้ คุณจะช่วยโทรหาฉันเมื่อคุณรู้สาเหตุการตายได้ไหม? คุณมีเบอร์ฉันแล้วใช่ไหม?

Barry : ผมว่าผมมีนะ

Iris : เอางี้เลยแล้วกัน ฉันจะเป็นฝ่ายโทรหาคุณเองแล้วกัน

ขณะที่กำลัง Iris กำลังถามรุกใส่ Barry ทางด้าน Patty ที่ดูจะรับรู้อะไรบางอย่างด้วยลางสังหรณ์ของผู้หญิงก็เข้าไปดึง Barry ออกมา

Patty : เอ่อ แบรี่…ซิงค์ต้องการให้เรากลับไปที่หน่วยเดี๋ยวนี้น่ะ

ขณะที่ Patty ลาก Barry ไป Iris ก็ไม่ลืมที่จะทิ้งท้ายไว้ด้วย

Iris : ขอบคุณล่วงหน้าเลยนะ ฉันเป็นหนี้บุญคุณคุณเลยล่ะ

Patty : แม่คนนั้นนี่ตื๊อเอาเรื่องเลยนะว่าไหม?

คืนวันต่อมา The Flash มารอพบ Dr.Elias

“นี่นายมาทำอะไรที่นี่กันนะมานูเอล?

Dr.Elias : มันไม่ใช่ความผิดของคุณหรอกนะ ชั่วขณะนึงเขายังดีๆอยู่ แล้วเขาก็ตายไปซะอย่างนั้นดเลย ถ้าคุณต้องการผมจะให้คุณดูเทปจากกล้องวงจรปิดก็ได้นะ

The Flash : ไม่จำเป็นหรอกครับ

The Flash : แต่ไม่ว่าเขาจะตายเพราะอะไรก็ตาม มันอาจมีส่วนเกี่ยวข้องกับเครื่องตั้งรหัสจีโนมของคุณ คุณพอจะให้ผมยืมมันสักหน่อยได้ไหมครับ?

Dr.Elias : แน่นอนครับ แต่ว่า…คุณดูจะให้ความสนใจกับเรื่องนี้เป็นการส่วนตัวหรือเปล่าเนี่ย?

The Flash : ผมให้ความสำคัญกับทุกคดีนั่นแหละครับ

The Flash : และผมก็ต้องการจะรู้ว่ามันเกิดอะไรขึ้นด้วย

คืนนั้น Barry ทำงานอยู่กับบ้าน

“อืมมม…”

“ต้องใช้ตัวอย่าง DNA ที่อยู่ในห้องแล็ปมายืนยัน…”

(ไป-กลับในไม่ถึง 1 วินาที)

“นึกแล้วเชียว DNA ของเขาถูกเปลี่ยนแปลง แต่มันเป็นไปได้ยังไง?”

มีเสียงโทรศัพท์ดังขึ้น เป็นสายจาก Iris

“ขอโทษนะไอริส ยังไม่ว่างจะรับน่ะ”

“ใครทำแบบนี้กับนายนะมานูเอล?

“แล้วนายไปเกี่ยวข้องกับพวกนั้นได้ยังไง?

“เครื่องตั้งรหัสจีโนมมันใช้เพื่อเขียน DNA ของนายขึ้นมาใหม่”

“แต่ทำไมล่ะ? มันไม่มีเหตุผลเอาเสียเลย…”

ขณะที่ Barry กำลังขบคิดเพลินๆอยู่นั้น ก็มีใครบางคนปีนหน้าต่างเข้ามาในห้อง

??? : ฉันนึกแล้วว่านายต้องอยู่บ้านตอนคืนวันศุกร์แน่

Barry ไม่เสียเวลาตอบ แล้วก็พุ่งเข้าไปรวบผู้บุกรุกยามวิกาลไปติดผนังทันที

??? : บางอย่างมันก็ไม่มีวันเปลี่ยนจริงๆด้วยนะ

เมื่อ Barry เห็นหน้าของผู้บุกรุกชัดๆ เขาก็ต้องตกตะลึง เพราะมันเป็นใบหน้าที่ไม่น่าจะมาอยู่ตรงนี้ได้!!

Barry : มานูเอล! เป็นไปได้ไง…?!

Manuel : คืองี้แน่ะ ฉันยังไม่มีเวลาที่จะ…อธิบาย

ทันใดนั้นก็มีคนพังประตูเข้ามาในห้อง Manuel จึงรีบออกนำ Barry หนีทางหน้าต่าง

Manuel : พยายามตามฉันมาให้ทันแล้วกัน

ขณะที่พวกเขาวิ่งไปตามถนน ก็มีคนไล่ตามมาอย่างกระชั้นชิด

ขณะที่กำลังวิ่ง Barry ก็ตัดสินใจแกล้งทำเป็นวิ่งสะดุดขาตัวเองแล้วตกลงไปในทะเลสาบ

ขณะที่อยู่ในน้ำ Barry รีบเปลี่ยนชุดเป็น The Flash และวิ่งขึ้นมาจากน้ำด้วยความเร็วสูง และติดตาม Manuel ไป

แต่เมื่อเขาตามทัน The Flash ก็ต้องตกตะลึงอีกครั้ง เมื่อได้พบว่ากลุ่มคนที่ตามจับตัว Manuel นั้น ทุกคนมีใบหน้าเหมือนกับ Manuel ไม่ผิดเพี้ยน!?!?

นี่มันเรื่องอะไรกัน? คนพวกนี้เป็นใคร? ทำไมทุกคนจึงมีหน้าเหมือนกับ Manuel เพื่อนของ Barry และพวกมันจะต้องการเครื่อง Genome Re-Coder ไปเพื่ออะไร?

โปรดติดตามตอนต่อไป