Thunderbolts #19 – Road Trip.

เรื่อง : Charles Soule
ภาพ : Gabriel Hernandez Walta
วางจำหน่าย : 11 ธันวาคม 2013
สำนักพิมพ์ : Marvel Comics

หลังจากเสร็จศึกใน New York พวก Thunderbolts กำลังมุ่งหน้าไปยังสถานที่แห่งหนึ่ง

โดยไม่รู้เลยว่า 1 ในพวกเขามีเจตนาซ่อนเร้นอยู่…

ในขณะที่ทีม Thunderbolts กำลังมุ่งหน้าไปยังสถานที่ที่ยังไม่เปิดเผย

Red Leader (Samuel Stern) ก็คิดแผนการที่จะทำให้ตัวเองเป็นอิสระจากการเป็นลูกไล่ของคนในทีมนี้เสียที

เริ่มจากทำเนียนขอยืมไฟแช็คจาก Gen.Ross (Red Hulk) โดยในขณะเดียวกันก็แอบส่งคลื่นรังสีแกมม่าอย่างอ่อนๆที่ตามปกติจะไม่ส่งผลร้ายใดๆต่อร่างกายคนออกไป แต่สำหรับ Ross แล้วนั้นร่างกายของเขาจะดูดซับรังสีเหล่านั้นเอาไว้

ตามปกติแล้วหากเกิดเหตุการณ์แบบนี้ขึ้น Ross จะสามารถแปลงเป็น Red Hulk แล้วใช้พลังงานที่ดูดซึมมานั้นมาเป็นของตัวเอง แต่ในรถยนต์ที่กำลังวิ่งแบบนี้ Ross ไม่สามารถแปลงร่างได้เพราะจะทำให้รถพัง เขาจึงต้องฝืนทนอุณหภูมิร่างกายของเขาที่สูงขึ้นเรื่อยๆไป และหากเขาไม่แปลงร่าง Ross ก็ไม่ได้อึดกว่าคนทั่วไปเท่าไหร่นัก จนในที่สุด Ross ก็จะเป็นลมหมดสติไป

คนต่อมาคือ Deadpool ซึ่งยิ่งง่ายเข้าไปอีก เพราะตานี่ให้พรรคพวกยิงหัวตัวเองจน “ตาย” ไปแล้ว ซึ่งก็ต้องอีกเป็นชั่วโมงกว่า Healing Factor จะทำให้เขาฟื้นคืนชีพขึ้นมาอีกครั้ง

เขานึกย้อนไปถึงตอนที่จับฉลากเลือกภารกิจ ไม่มีใครรู้แม้แต่คนเดียวว่าเขาจงใจหยิบสลากของ The Punisher ขึ้นมาจากหมวกเอง

แต่เวลาไม่คอยท่า อาการสมองเสื่อมของเขาเริ่มกำเริบ เขาจึงต้องลงมือ

เขาจึงทำเนียนจุดไฟเผาร่างของ Deadpool เสีย!

แล้วเขาก็ฉวยโอกาสที่ Venom กำลังตกใจกับสิ่งที่เกิดขึ้น ผลักร่่างของ Ross เข้าไปในกองไฟด้วยเลย

ไฟเผาทั้ง Deadpool และ Ross ที่อยู่ข้างๆ พร้อมทั้งยังส่งผลให้ Venom Symbiote ที่ไม่ถูกกับไฟผละออกจากร่างของ Flash Thompson ที่เป็น Host ของมัน

เขาใช้พลุสัญญาณที่เต็มไปด้วยแม็กนีเซี่ยม ซึ่งเป็นจุดอ่อนอีกอย่างที่ไม่ค่อยมีใครรู้นักของ Symbiote ให้เป็นประโยชน์

แล้วก็เสร็จไปอีกหนึ่ง เหลืออีกสอง

แต่จริงๆแล้วมีอีกคนหนึ่ง ซึ่งไม่ได้อยู่กับกลุ่มในตอนนี้…Mercy

สมาชิกที่อันตรายที่สุดในทีม และไม่ใช่เพียงแค่เพราะเธอทรงพลังอย่างมหาศาลเท่านั้น แต่เธอยังสามารถมองทะลุเข้าไปในจิตใจของผู้คนอย่างทะลุปรุโปร่ง

ซึ่งนั่นคือสิ่งที่เขาไม่ชอบอย่างสุดๆ

เขารู้ดีว่า The Punisher จะต้องคิดไปที่นิวยอร์คอย่างแน่นอน และเมื่อบวกกับสมาชิกคนอื่นๆในทีมเข้าไปด้วยก็จะต้องเกิดความตายขึ้นอย่างมากมาย ซึ่งนั่นย่อมต้องทำให้ Mercy สนใจและต้องอยากตามเข้าไปในเมืองอย่างแน่นอน

และเมื่อเขาตรวจพบการบุกของกองทัพของ Thanos เขาก็ใช้มันให้เป็นประโยชน์ให้กับแผนของเขาทันที

แต่สิ่งที่เกินความคาดหมายของเขาคือการที่เขาตกเป็นเป้าหมายของ 1 ในขุนพลของ Thanos ที่ต้องการความรู้ในสมองของเขา ซึ่งเขาก็เกือบโดนดูดสมองไปหมดแล้วด้วยซ้ำ

เขาจึงต้องเปลี่ยนแผนอีกครั้งและใช้สมองสำรองในเครือข่ายอินเตอร์เน็ตในการหยุดอาการสมองเสื่อมของเขาไว้ชั่วคราว และร่วมกับพวก Thunderbolts คนอื่นๆหนีออกจาก New York ได้สำเร็จ และวางแผนหนีครั้งใหม่

เมื่อไฟไหม้รถแบบนี้ ทั้ง Punisher และ Elektra ก็ต้องจอดรถและลงมาดูเหตุการณ์

Red Leader จึงหลอกให้พวกเขาเข้าไปช่วยคนที่อยู่ข้างใน ก่อนจะโยนระเบิดทื่แอบเอาออกมาด้วยเมื่อกี้นี้เข้าไปในรถ!

ตูม!!

เท่านี้ก็เรียบร้อย

แม้ว่า Deadpool กับ Red Hulk อาจจะรอดมาได้ แต่กว่าพวกนั้นจะฟื้นขึ้นมาเขาก็เผ่นไปไกลแล้ว

เขาสูดอากาศแห่งอิสรภาพอันหอมสดชื่นเข้าไปเต็มปอด

แต่ทว่า…

ยังมีอยู่อีกคนที่ไม่ว่าเขาจะฉลาดแค่ไหน หรือมีการเตรียมพร้อมมาดีแค่ไหนก็ไม่มีทางเอาชนะได้…Mercy

“ถึงฉันฆ่าพวกนี้ได้ เมอร์ซี่ก็ฆ่าฉันต่ออยู่ดี”
“แต่แม้แต่เรื่องนั้นก็ไม่ใช่ปัญหาด้วยซ้ำ”
“ปัญหาจริงๆมันอยู่ตรงที่ทุกสิ่งทุกอย่างที่ฉันมีก็คือสมองของฉัน”
“และตอนนี้สมองของฉันมันก็กำลังหยดแหมะลงบนเสื้อฉันเองแล้ว”
“ฉันจะคิดแผนออกมามากเท่าไหร่ก็ได้ แต่ฉันจะเชื่อถือพวกมันได้แน่หรือ?”
“ใครจะรู้ว่าฉันพลาดอะไรไปบ้าง? ใครจะรู้ว่ามีตัวแปรอะไรบ้างที่ฉันไม่ได้คิดถึง”
“บางทีฉันอาจจะคิดผิดเรื่องแม็กนีเซี่ยม บางทีรอสอาจจะให้แคสเซิ่ลจอดรถได้ทัน บางทีรถอาจจะระเบิดโดยที่ฉันยังอยู่ข้างใน”
“บางทีฉันอาจจะเป็นคนโง่สุดๆ”

เมื่อคิดแล้ว Red Leader จึงตัดสินใจพักแผนหลบหนีเอาไว้ก่อน

“บางทีการเป็นไอ้โง่ที่ยังมีชีวิตอยู่ก็ยังดีกว่าเป็นอัจฉริยะที่ตายไปแล้ว”
“ยังไงซะโอกาสของแผนการหนีใหม่ๆมันก็จะโผล่ออกมาเอง มันเป็นแบบนั้นเสมออยู่แล้ว”
“แถมจะว่าไปแล้ว…ทุกทีมต่างก็ต้องมีผู้นำ(Leader)นี่นะ”

ตอนต่อไป : Ghost Rider!!