BATMAN  #1
เรื่อง : SCOTT SNYDER
ภาพ : GREG CAPULLO
วางจำหน่าย: 21 กันยายน 2011
สำนักพิมพ์ : DC Comics

“ทุกๆ วันเสาร์ หนังสือพิมพ์ ก็อธแธม จะมีคอลัมน์เล็กๆ ชื่อว่า “ก็อธแธมคือ?” ในนี้จะรวบรวมคำตอบจากชาวก็อธแธมที่ส่งเข้ามาว่า ก็อธแธมคือะไร หัวข้อนี้มีมาตั้งแต่ผมยังเด็กๆ และนี่คือบางคำตอบที่ได้รับเข้ามา”

“ก็อธแธมคือเมืองที่ถูกสาป”

“ก็อธแธมคือเมืองที่ไร้ความหวัง”

!!!

ที่โรงพยาบาลบ้า Arkham Asylum เหล่าวายร้ายได้ออกมาจากห้องพักคนไข้และพร้อมจะลุย Batman ให้จนมุม

Scarecrow : แกเป็นของพวกเรา

Two-Face : ไอ้ค้างคาวแกไม่มีทางออกแล้ว

Batman เริ่มเกมโจมตีเขาปาสารระบิดใส่ Killer Croc และพุ่งเข้าหาวายร้ายที่เกาะกลุ่มถึงกับวงแตก

หนึ่งหมัดเข้า Two-face และตวัดขากลับทำ Killer Croc เสียการทรงตัวแล้วซ้ำด้วยหมัดซ้าย

ฟาดเข้า Mister Frezzes ฟาดเข้า Blackmask

และถีบเข้า Clayface เหมือนสอนมวยพวกมัน แต่แล้วเจ้าซูโม่ก็จับล็อก Batman ได้สำเร็จ

ร่างของ Batman โดนทุ่มใส่ห้องขังนึงที่ปิดกั้นด้วยกระจก พวกเหล่าร้ายจ้องมองด้วยสายตาประมาณ ไม่รอดหรอกไอ้ค้างคาว

ดูท่าจะไม่รอดแน่ๆ เพราะในห้องนี่เป็นห้องขังของศัตรูคู่อาฆาตของ Batman

Joker : แกอยู่นี่เอง ฉันอดคิดไม่ได้ว่าแกจะตายก่อนจะเอ่ยคำลากับฉันเสียอีก

Batman : พร้อมจะลุยหรือยัง

Joker : พร้อมตลอดเวลาแหละเว้ย เอาเลย

Joker ลุยทันทีแต่ เอ๊ะ มันไปกระโดดถีบผู้ร้ายทำไม

Clayface : โจ๊กเกอร์ แกทำอะไรเนี่ย

 แถม Batman พูดเตือนให้ด้วย

Batman : ระวังหลัง

Joker : เรียบร้อย

 หลังจากนั้นบนดาดฟ้าสถานีตำรวจ Gotham
James Gordon กับ Batman พูดถึงสถานการณ์ที่เกิดขึ้นใน Arkham วันนี้ว่าทำไมพวกผู้ร้ายถึงหนีออกมาได้

Gordon : ผมยังไม่เข้าใจเรื่องแหกคุกทั้งหมด ทำไมมันไม่มีสัญญาณเตือนภัยดังเลย

Batman : เพราะว่าพวกนั้นไม่ได้แหกออกมาเอง ผมตามรอยเจ้าหน้าที่ แมธธิว ที่ดูแล อาร์คแฮม เขาปล่อยพวกนั้นออกมาเพื่อหยุดผม

Gordon : ที่คุณตามหา ใช่ แดน แมธธิว จริงๆ เหรอ เขาคือหนึ่งในผู้คุมอาร์คแฮมที่ดีที่ผมรู้จักตั้งแต่เขาเรียนอยู่

Batman : แต่พ่อเขาเพิ่งจะป่วย ยังไม่รวมถึงที่เรื่องหย่ากับภรรยา

Gordon : อะไรนะ เขากับเบล จะหย่ากันเหรอผมไม่รู้เลยนะนี่

Batman : เธอเองยังไม่รู้ด้วยซ้ำ

Gordon : ให้ตายเถอะ แล้วใครเป็นมือที่สามกัน

Batman : เด็กเชียร์เบียร์ในผับ ไอซ์เบิร์ก

Gordon : แล้วคุณรู้ได้ยังไง มีคนของคุณอยู่ในนั้นเหรอ

Batman : อะไรประมาณนั้น

Gordon : แดน แมธธิว ในอาร์แฮมเนี่ยนะ จะมีโจรตัวไหนที่หลุดรอดจากคุณได้เนี่ย อีกอย่างผมดูในกล้องวงจรปิด ดูเหมือน โจ๊กเกอร์ มาช่วยคุณสู้กับพวกนั้นเลยนะ บอกผมหน่อยซิว่าผมงี่เง่าคิดไปเอง

Batman : คุณคิดไปเอง จิม

Gordon : ก็ว่างั้นแหละ คงจะเป็นเพราะแสง

ในถ้ำค้างคาวขณะที่ Bruce Wayne กำลังนั่งเงียบเหงาอยู่คนเดียว ก็มีเสียงคนพูดขึ้นมาขัดจังหวะ

Joker : จริงอย่างที่พวกนั้นว่า…คุณกำลังฝึกที่จะพักผ่อนบ้าง

Bruce : ทำงานต่างหาก

Joker : ทั้งที่คอมปิดอยู่เนี่ยนะ

เดี๋ยวจะหาว่าอู้งาน Bruce เลยเปิดคอมโชว์เลย

Bruce : เปิดแล้วพอใจหรือยัง

Joker : เจ๋งแฮะ

Bruce เลยอธิบายว่าเขากำลังทดสอบระบบใหม่อยู่

Bruce : ฉันกำลังทดสอบระบบใหม่อยู่ ใช้คอนแท็กเลนส์เป็นรีโมทเชื่อมต่อมาที่ระบบคอมในถ้ำ และขอเถอะดิ๊ก เอาหน้ากาก อีเอ็มพี ออกกได้แล้ว

ที่แท้ Joker ที่อยู่ใน Arkham คือ Dick ที่ปลอมตัวไปนั่นเอง

Dick : เชื่อเถอะผมอยากเอาออกตั้งนานแล้ว ว่าแต่น่าสนนะไอ้คอนแท็กเลนส์กับรีโมทเนี่ย แปลว่าไม่ว่าคุณจะอยู่ที่ไหน ระบบในถ้ำก็ไปกับคุณด้วยซิ

Bruce : เราควรไปได้แล้ว

Dick : คุณคิดยังไงกับบทบาทที่ผมเล่นเป็นโจ๊กเกอร์วันนี้

Bruce : นายถามฉันว่านายเล่นเป็นฆาตกรโรคจิตได้ดีหรือป่าวน่ะเหรอ

Dick : ก็คงงั้น

Bruce : นายทำได้ดีเลยล่ะ

Dick : ต้องขอชมคลาสการแสดงของ อัลเฟรด ล่ะนะ ไม่อยากจะเชื่อเลยว่าวันหยุดของผมคุณจะให้ผมเข้าไปอยู่ในนั้น

Bruce : ต้องให้แน่ใจว่าเป็นฝีมือของ แมธธิว อีกอย่างนายทำงานมาเยอะก็ต้องได้พักผ่อนบ้าง

Dick : มีแต่คุณเท่านั้นที่ผมยอมไปพักผ่อนใน อาร์คแฮม บรูซ

 ทั้งสองเดินขึ้นไปด้านบนพบกับ 2 หนุ่มน้อยยืนรออยู่ Damian Wayne ลูกชายและ Tim Drake ลูกเลี้ยง

Damian : มากันซะที

วันนี้เป็นวันสำคัญของ Bruce Wayne เพราะในคฤหาสน์หลังนี้ได้มีการจัดงานระดมทุนของ Wayne Enterprise โดยต้องให้พวกลูกๆ ทั้งหลายมาช่วยเปิดงานด้วย แต่ถึงจะเป็นงานบริษัทเขาก็ไม่ทิ้งหน้าที่ Batman ยังคงใส่ คอนแท็กเลนส์ ของเล่นใหม่ไปด้วย

Bruce : เปิดใช้งาน อ่านโครงสร้างใบหน้า

Tim : บอกผมหน่อยว่าคุณไม่ได้ใช้ระบบจดจำใบหน้าในงาน

Damian : ท่านพ่อใช้เพราะจะได้ไม่ลืมหน้าเจ้าต่างหาก เดรก

ในงาน Bruce กำลังกล่าวสุนทรพจน์ พูดถึงอนาคตของเมือง Gotham

Bruce : ก่อนหน้านี้ผมถามตัวเองมาตลอด ก็อธแธมคืออะไร แล้วในความหมายของ บรูซ เวย์น เมืองนี้คืออะไร เป็นบ้านของเขาน่ะเหรอ หรือ เป็นครอบครัว ก็อาจจะใช่ ในความเป็นจริง ผมก็ตอบไม่ได้เหมือนกัน แต่แล้วผมก็นึกอะไรได้บางอย่าง นึกถึงเพื่อน นึกถึงพ่อของผมโทมัส เวย์น บางสิ่งที่เขามักพูดเสมอ ในวันที่ต้องเจอเรื่องร้ายๆ “บรูซ ลูกพ่อ พรุ่งนี้ฝันร้ายจะหายไป” คำง่ายๆ ที่ยังใช้ได้กับผมตลอด พอถึงตอนนี้ทุกท่านก็น่าจะรู้ว่าผมเสียท่านไปตั้งแต่ยังเล็ก ท่านถูกยิงตายไปพร้อมกับแม่ของผมในตรอก ไครม์ แอลลีย์

Bruce : พวกคุณคงเข้าใจว่าการเสียพวกท่านเป็นสิ่งที่เลวร้ายที่สุดของผม วันแล้ววันเล่าที่ผมหวาดกลัว โกรธแค้น และโศกเศร้า และคำพูดของพ่อก็ย้อนกลับมา “พรุ่งนี้ฝันร้ายจะหายไป” ผมรู้ดีว่าพรุ่งนี้เดียวมันก็ดีขึ้นแต่ส่วนลึกในใจมันเจ็บปวด

Bruce : ทำไมผมถึงเล่าเรื่องนี้ให้ทุกท่านฟัง ประเด็นของผมคือ สภาพรอบๆ ของเรานี้ล้วนแต่สร้างคำถามให้ทุกคนว่าเมืองของเรานั้นคืออะไร มองไปตามตึกตามท้องถนนเราไม่พอใจสิ่งที่เราเห็น เรากลัวมัน กลัวปีศาจของเราเอง แต่ถ้าเราหยุดมองอดีต หยุดมองปัจจุบัน เรามองไปที่อนาคตแทน

Bruce : แล้วถามกับตัวเองว่า อนาคตสถานที่นี่จะเป็นยังไงต่อไป วันพรุ่งนี้จะเป็นแบบไหน นั้นคือคำถามที่ถูกต้อง เพราะว่าเรายังมีความหวัง มีความฝัน มีความคิดที่จะสร้างรูปร่างเมืองนี้ให้เป็นเมืองของท่านเอง แทนที่จะโดนเมืองมาเปลี่ยนความคิดท่าน ได้โปรดเชื่อในคำพูดผม เดือนหน้า บริษัท เวย์น เอนเตอร์ไพรส์ จะเริ่มปูทางสู่อนาคตแห่งนครก็อธแธม เราจะใช้การออกแบบที่หลากหลาย ปรับปรุงย่านคนเร่ร่อน แหล่งอุตสาหากรรมต่างๆ ให้กลายเป็นแหล่งขนส่งมวลชนที่ทันสมัย คำพูดของผมคงบอกถึงความตื่นเต้นและความหวังของผมให้ท่านรับรู้ได้ไหมหมด ในวันสองวันถ้ามีโอกาสผมจะเปิดเผยโครงการเพิ่มเติมอีกนะครับ แต่ตอนนี้ผมขอให้ทุกท่าน จงมองไปที่อดีต สิ่งที่ก็อธแธมเคยเป็น สิ่งที่มันเป็นอยู่ และจินตนาการร่วมไปกับผม แล้วท่านจะเห็นมหานครก็อธแธมที่ควรจะเป็น

 เสียงปรบมือกึงก้องไปทั้งห้อง เจ้าภาพก็เลยต้องพูดขอบคุณและปิดสุนทรพจน์

Bruce : ขอบคุณครับ เอาล่ะครับตอนนี้ผมจะถามพวกท่านบ้าง เพื่อนๆ ของผม ถ้าคุณร่วมมือกับผม ร่วมพลิกก็อธแธมกับผม ผมเชื่อว่าอนาคตอันสดใสแห่งนครนี้จะอยู่ไม่ไกล

 พอลงจากเวทีแขกในงานก็เข้ามาจับไม้จับมือซะหน่อย รวมถึงพ่อบ้าน Alfred ที่เดินมาชม

Alfred : พูดได้ดีมากครับคุณหนูบรูซ คำพูดสร้างแรงบันดาลใจได้ดีทีเดียว

Bruce : ขอบคุณมากอัลเฟรด

Alfred : ผมล่ะกังวลจริงๆ ว่าคุณหนูจะหลุดปากพูดถึงการสร้าง ฐานค้างคาว ไปทั่วเมือง

Bruce : อืม… ไว้คราวหน้าละกันนะอัลเฟรด

จากนั้นนักข่าวสาว Vicki Vale ได้เข้ามาทักทาย Bruce และแนะนำให้เขารู้จักกับใครบางคน

Vicki : ตอนแรกคุณก็ให้ทุนหนังสือพิมพ์ ตอนนี้จะซ่อมเมืองครึ่งเมือง ฉันบอกคุณไปหรือยังว่าคุณนี่มันดวงดาวของเมืองนี้จริงๆ

Vicki : ลินคอล์น มาร์ช นี่บรูซ เวน์ย ค่ะ ลินคอล์นเขาคือ..

Bruce : ผู้สมัครเลือกตั้งนายกเทศมนตรีใช่ไหมครับ และคุณก็ยอมเสี่ยงลงทุนออกอากาศเรื่องคลินิกฝั่งตะวันออกให้ เลสลี่ย์ ทอม์ปกิ้น ด้วย

March : ว้าว ประทับใจเลยนะนี่

 Bruce : เพื่อนของเลสลี่ย์ ก็คือเพื่อนของผม

March : นั้นก็แปลว่าคุณจะโหวตให้ผมใช่ไหมครับ

Bruce : ขึ้นอยู่กับว่าผมติดอะไรคุณอยู่หรือป่าว

March : แน่นอนครับผมสนใจสิ่งที่คุณพูด ขอถามนิดนะครับ มีนักลงทุนมาหนุนโครงการคุณบ้างหรือยัง

Bruce : ถามมาได้เลยครับ

March : น่าจะเยอะอยู่ใช่ไหมครับ

Bruce : อย่างที่บอกแหละครับ เราตั้งใจรวบรวมผู้สนับสนุน โชคดีที่ครั้งนี่มีผู้ตอบรับเป็นจำนวนมาก

แต่แล้วสายตาของ Bruce ได้ไปเห็น James Gordon ยืนคุยโทรศัพท์อยู่ตรงหน้าต่าง

 เขาเลยไม่รอช้าที่จะลองของเล่นใหม่ใช้วิชาอ่านริมฝีปากว่า Gordon คุยอะไรอยู่

Gordon : เหยื่อโดนแทงไปกี่ครั้งนะ…พระเจ้า โอเคๆ ได้เดียวฉันไปเดียวนี้เลย ขอเวลาสิบนาทีออกจากโลกพวกน่ารังเกียจพวกนี้ก่อนนะ

งานเข้าซะแล้วมีเหตุฆาตกรรมเกิดขึ้น ตอนนี้ Bruce คงต้องพักเรื่องของ March ไปก่อน

Bruce : ผมขอโทษทีนะครับ ตะกี๊คุณพูดอะไรนะ

March : ผมเพิ่งบอกว่าเรานัดไปกินข้าวพรุ่งนี้ได้นะ แล้วก็พูดเรื่องแผนของคุณ

Bruce : พรุ่งนี้ได้เลย อัลเฟรด คุณนัดไว้ให้ผมด้วยนะครับ ถ้าไม่รังเกียจผมขอตัวออกไปข้างนอกก่อนคุณ ลินคอร์น ไปสูดอากาศน่ะครับ

 พอออกจากงานได้ Bruce ก็เปลี่ยนชุดไปเป็น Batman รีบบึ่งไปที่เกิดเหตุทันควันซึ่งตอนนี้มีเจ้าหน้าที่ Harvey Bullock ดูแลอยู่

Batman : ว่าไง ฮาร์วี่ย์

Harvey : อยู่ดีก็โผล่มาอีกแล้ว มาเหอะ มาดูงานศิลปะกัน

งานศิลปะที่ว่าคือศพของชายไม่ทราบชื่อที่ร่างกายเต็มไปด้วยรอยมีดเล่มเล็กปักเต็มไปหมด

น่าสงเกตคือด้ามมีดจะมีสัญลักษณ์นกฮูกติดไว้ด้วย Batman เลยคว้าเอามีดออกมาเก็บ DNA และส่งไปให้ Alfred ที่ประจำการอยู่ในถ้ำตรวจสอบ

พอเอาศพของชายลงมาได้ Batman รู้สึกว่ารูปนี้มีอะไรแปลกๆ เขาเอารูปลงมาและขอยืม บุหรี่ ที่ Harvey สูบมาจี้ใส่กำแพง

กำแพงลุกเป็นไฟและขึ้นคำ่ว่า “บรูซ เวย์น จะต้องตายพรุ่งนี้”

Batman ได้รับการติดต่อมาจาก Alfred เพื่อแจ้งผลการตรวจสอบว่า DNA ที่ติดอยู่บนมีดเป็นของใคร

และ มันก็เป็นของ Dick Grayson

….. ตอนต่อไป ความเชื่อใจพังทลาย …..